Japan är ett land fullt av mysterier. Under många år har den varit isolerad från omvärlden, och denna isolering har gjort det möjligt att skapa en originell kultur. Ett levande exempel är den rikaste japanska mytologin.
Religion of Japan
Trots långa århundraden av isolering från europeiska och andra länder överraskar Nippon (som japanerna kallar sitt hemland) med en mängd olika religiösa läror. Bland dem är huvudplatsen ockuperad av Shinto, som praktiseras av mer än 80% av befolkningen. På andra plats i betydelse kommer buddhismen, som kom till Japan från grannlandet Kina. Det finns också representanter för konfucianism, kristendom, zenbuddhism och islam i landet.
En egenskap hos Nippon-religionen är synkretism, när den stora majoriteten av invånarna bekänner sig till flera religioner samtidigt. Detta anses vara normal praxis och är ett utmärkt exempel på japanernas religiösa tolerans och tolerans.
Shinto är gudarnas väg
Rik japansk mytologi har sitt ursprung i shintoismen - huvudreligionen i den uppgående solens land. Den bygger på förgudandet av naturfenomen. De gamla japanerna trodde att alla föremål har en andlig essens. SåShinto är dyrkan av olika gudar och de dödas andar. Denna religion inkluderar totemism, magi, tro på den mirakulösa kraften hos amuletter, talismaner och ritualer.
Buddhismen hade ett stort inflytande på Shinto. Detta manifesteras i huvudprincipen för Japans religion - att leva i harmoni och enhet med omvärlden. Enligt japanerna är världen en miljö där människor, andar och gudar samexisterar.
Det speciella med shinto är att det inte finns någon strikt gräns mellan sådana begrepp som gott och ont. Utvärdering av handlingar består i vilka mål en person sätter upp för sig själv. Om han respekterar äldre, upprätthåller vänliga relationer med andra, är kapabel till sympati och hjälp, så är han en snäll person. Ondska i förståelsen av japanerna är själviskhet, ilska, intolerans, kränkning av social ordning. Eftersom det inte finns något absolut ont och gott i Shinto, är det bara personen själv som kan särskilja dem. För att göra detta måste han leva korrekt, i harmoni med världen omkring honom, rena sin kropp och sinne.
Japansk mytologi: gudar och hjältar
Nippon har en stor pantheon av gudar. Liksom i andra religioner är de av gamm alt ursprung, och myter om dem är förknippade med skapandet av himmel och jord, solen, människan och andra levande varelser.
Japansk mytologi, vars gudar har mycket långa namn, beskriver händelserna som ägde rum från världens skapelse och gudomarnas tidevarv till början av deras ättlingars regeringstid - kejsarna. Samtidigt anges inte tidsramen för alla händelser.
De första myterna, som vanligt,prata om världens skapelse. Till en början var allt runt omkring i kaos, som vid ett ögonblick var uppdelat i Takama no Hara och Akitsushimaöarna. Andra gudar började dyka upp. Sedan fanns det gudomliga par, bestående av en bror och syster, som personifierade något av naturens fenomen.
De viktigaste av dessa för de gamla japanerna var Izanagi och Izanami. Detta är ett gudomligt par, från vars äktenskapsöar och många nya kami (gudomliga essenser) dök upp. Japansk mytologi, med exemplet med dessa två gudar, visar mycket tydligt Shinto-idén om död och liv. Izanami blev sjuk och dog efter att ha fött eldsguden. Efter sin död åkte hon till landet Gloom Yomi (den japanska versionen av underjorden), varifrån det inte finns någon väg tillbaka. Men Izanagi kunde inte förlika sig med hennes död och sökte sin fru för att återföra henne till de levandes övre värld. När han hittade henne i ett fruktansvärt tillstånd flydde han från Glooms land och blockerade ingången till det. Izanami var rasande över hennes mans gärning som lämnade henne och lovade att hon skulle ta livet av tusentals människor varje dag. Myten säger att allt är dödligt, och gudarna är inget undantag. Därför är det meningslöst att försöka få tillbaka de döda.
Följande berättelser berättar hur Izanagi, som återvände från Yomi, tvättade bort all smuts från att besöka mörkrets land. Från kläder, smycken och vattendroppar som flödade från en guds kropp föddes nya kami. Den främsta och mest vördade av japanerna är Amaterasu, solens gudinna.
Japansk mytologi kunde inte klara sig utan berättelser om stora mänskliga hjältar. En av dem är den legendariska Kintaro. Han var son till en samuraj och hade från barndomen oöverträffad styrka. Hans mamma gav honom en yxa och han hjälpte skogshuggarna att hugga ner träden. Han njöt av att krossa stenar. Kintaro var snäll och blev vän med djur och fåglar. Han lärde sig att tala till dem på deras språk. En dag såg en av prins Sakatos vasaller hur Kintaro slog ner ett träd med ett slag av en yxa och erbjöd honom att tjäna med sin herre. Pojkens mamma var väldigt glad, för detta var den enda möjligheten att bli en samuraj. Hjältens första bedrift i prinsens tjänst var förstörelsen av kannibalmonstret.
Myten om fiskaren och sköldpaddan
En annan intressant karaktär i myterna om Japan är den unge fiskaren Urashima Taro. En gång räddade han en sköldpadda, som visade sig vara dottern till havets härskare. I tacksamhet blev den unge mannen inbjuden till undervattenspalatset. Några dagar senare ville han återvända hem. Vid avskedet gav prinsessan honom en låda och bad honom att aldrig öppna den. På land fick fiskaren veta att 700 år redan hade gått och chockad öppnade lådan. Röken som kom ut från hennes åldrade Urashima Toro omedelbart och han dog.
The Legend of Momotaro
Momotaro, eller Peach Boy, är den berömda hjälten i traditionella japanska myter som berättar historien om hans framträdande från en enorm persika och hans frigivning från demonerna på Onigashima Island.
Ovanliga tecken
Japansk mytologi döljer många intressanta och ovanliga saker. Varelser spelar en stor roll i det. Dessa inkluderar bakemono och yokai. I vid mening kallas detmonster och andar. Dessa är levande och övernaturliga varelser som tillfälligt kan ändra form. Vanligtvis låtsas dessa varelser antingen vara människor eller anta en skrämmande blick. Till exempel är Nopperapon ett ansiktslöst monster. På dagen dyker han upp i form av en man, men på natten kan man se att han istället för ett ansikte har en lila boll.
Djur i japansk mytologi har också övernaturliga krafter. De är en mängd olika yokai och bakemono: mårdhundar (tanuki), grävlingar (mujina).
Tanuki är djur som ger lycka och välstånd. De är stora fans av sake, och deras image saknar negativa konnotationer. Mujina är en typisk varulv och bedragare av människor.
Men de mest kända är rävar i japansk mytologi, eller kitsune. De har magiska förmågor och visdom, kan förvandlas till både förföriska tjejer och män. Bilden av kitsune var starkt påverkad av kinesisk tro, där rävar var varulvar. Deras huvuddrag är närvaron av nio svansar. En sådan varelse fick silver eller vit päls och var utrustad med oöverträffad insikt. Det finns många varianter av kitsune, och bland dem finns det inte bara lömska och elaka, utan också snälla rävar.
Dragon i japansk mytologi är inte heller ovanlig, och den kan också tillskrivas övernaturliga varelser. Han är en av huvudpersonerna i den österländska religionen i länder som Japan, Kina och Korea. Utseendemässigt är det lätt att avgöra var den eller den draken kommer ifrån. Till exempel har japanerna trefinger.
Den åttahövdade Yamata no Orochi är en av de mest kända i Shinto. Han fick en enorm kraft från demonerna. Vart och ett av hans huvuden symboliserade ondska: svek, hat, avund, girighet, förstörelse. Gud Susanoo, förvisad från de himmelska fälten, kunde besegra den fruktansvärda draken.
Japansk mytologi: demoner och andar
Shintoismen bygger på tron på förgudande av naturfenomen och på det faktum att vilket föremål som helst har en viss essens. Därför är monster och andar i japansk mytologi särskilt olika och många.
Invånarna i Land of the Rising Sun har en mycket förvirrande terminologi angående övernaturliga varelser. Namnen youkai och obake tillämpas på dem. De kan vara formskiftande djur eller andar som en gång var människor.
Yurei är en död persons spöke. Detta är en klassisk typ av parfym. Deras egenskap är frånvaron av ben. Enligt japanerna är yurei inte bunden till en specifik plats. Mest av allt älskar de övergivna hus och tempel, där resenärerna väntar. Om youkai kan vara snäll mot en person, så är spöken karaktärerna i skrämmande myter och sagor.
Andar är långt ifrån allt som kan överraska japansk mytologi. Demoner är en annan typ av övernaturliga varelser som spelar en stor roll i det. De ringer dem. Dessa är stora humanoida, fanged och horned varelser med röd, svart eller blå hud. Beväpnade med en spetsad järnklubba är de mycket farliga. De är svåra att döda - avskurnadelar av kroppen växer omedelbart ut igen. De är kannibaler.
Japansk mytologis karaktärer i konst
De första skrivna monumenten i Land of the Rising Sun är samlingar av myter. Japans folklore är en enorm skattkammare av läskiga berättelser om yurei, youkai, demoner och andra karaktärer. Bunraku, en dockteater, använder väldigt ofta traditionella legender och myter i sina produktioner.
Idag har karaktärer från japansk mytologi och folklore blivit populära igen tack vare film och anime.
Källor för att studera Japans mytologi
De största och mest kända är cyklerna av myter och legender "Nihongi" och "Kojiki". De sammanställdes nästan samtidigt, på 1700-talet, på uppdrag av härskarna i klanen Yamato. Några av myterna kan hittas i forntida japansk poesi och norito-andaktssånger.
