Röd jätte, såväl som superjätte är namnet på rymdobjekt med förlängda skal och hög ljusstyrka. De tillhör de sena spektralklasserna K och M. Deras radier är hundratals gånger större än den solenergiska. Den maximala strålningen från dessa stjärnor faller på de infraröda och röda områdena i spektrumet. I Hertzsprung-Russell-diagrammet är röda jättar placerade ovanför huvudsekvenslinjen, deras absoluta magnitud varierar något över noll eller har ett negativt värde.
Ytan för en sådan stjärna överstiger solens yta med minst 1500 gånger, medan dess diameter är cirka 40 gånger större. Eftersom skillnaden i absolut värde med vår armatur är cirka fem, visar det sig att den röda jätten avger hundra gånger mer ljus. Men samtidigt är det mycket kallare. Solens temperatur är dubbelt så hög som en röd jätte, och därför sänder lampan i vårt system, per ytenhet, sexton gånger mer ljus.
Den skenbara färgen på en stjärna beror direkt på yttemperaturen. Vår sol brinner vitoch har en relativt liten storlek, så den kallas en gul dvärg. Kallare stjärnor har orange och rött ljus. Varje stjärna under sin utveckling kan nå de sista spektralklasserna och bli en röd jätte i två utvecklingsstadier. Detta händer i kärnbildningsprocessen vid stjärnbildningsstadiet eller i evolutionens slutskede. Vid denna tidpunkt börjar den röda jätten att utstråla energi på grund av sin egen gravitationsenergi, som frigörs under dess kompression.
När en stjärna drar ihop sig stiger dess temperatur. Samtidigt, på grund av minskningen av ytans storlek, minskar stjärnans ljusstyrka flera gånger. Hon bleknar. Om detta är en "ung" röd jätte, kommer så småningom en termonukleär fusionsreaktion från heliumväte att starta i dess djup. Efter det kommer den unga stjärnan in i huvudsekvensen. Gamla stjärnor har ett annat öde. I de senare stadierna av evolutionen brinner väte i stjärnans tarmar ut helt. Sedan lämnar stjärnan huvudsekvensen. Enligt Hertzsprung-Russell-diagrammet flyttar den in i regionen av superjättar och röda jättar. Men innan den går vidare till det här stadiet går den igenom ett mellanstadium - en underjätte.
Subjättar är stjärnor i vars kärna vätetermonukleära reaktioner redan har upphört, men heliumförbränningen har ännu inte börjat. Detta beror på att kärnan inte har värmts upp tillräckligt. Ett exempel på en sådan underjätte skulle vara Arthur, belägen i stjärnbilden Bootes. Han är en orange z
överallt med en skenbar magnitud på -0,1. Det är cirka 36 - 38 ljusår från solen. Den kan observeras på norra halvklotet i maj om man tittar rakt söderut. Arthur är 40 gånger solens diameter.
Gul dvärg Solen är en relativt ung stjärna. Dess ålder uppskattas till 4,57 miljarder år. Det kommer att förbli på huvudsekvensen i cirka 5 miljarder år. Men forskare har lyckats simulera en värld där solen är en röd jätte. Dess dimensioner kommer att växa 200 gånger och nå jordens omloppsbana och förbränna Merkurius och Venus. Naturligtvis kommer livet att vara omöjligt vid den tiden. I detta skede kommer solen att hålla i cirka 100 miljoner år till, varefter den förvandlas till en planetarisk nebulosa och blir en vit dvärg.
