Grönlandsvalen är ett däggdjur som tillhör ordningen valar, familjen släta valar. På latin heter den Balaena mysticetus. Det fanns en tid då populationer av dessa djur levde i haven på hela norra halvklotet.
Men idag finns de bara i Berings- och Okhotskhavet, i Svalbards skärgård, Davissundet och Hudsonbukten. Enligt forskare överstiger det totala antalet av dessa däggdjur inte 10 000 individer.
Grönlandsvalen är andra i storlek efter spyorna. Dess längd kan överstiga 20 m, varav huvudet står för en tredjedel. Vikten kan nå upp till 130 ton. Intressant nog är honor större än män. Färgen är övervägande mörk, bara under underkäken finns en stor vit fläck.
Munhålans struktur är specifik, förknippad med näringssättet. På de böjda käkarna finns det många plattor (upp till 400 stycken) mer än 4 m höga och mindre än 0,3 m breda, kallade valben. Grönlandsvalen livnär sig på plankton och småfiskar. När han får mat simmar han med öppen mun. Allt som kommit in i munhålan ligger kvar på tallrikarna, skrapar av tungan och sväljs. Vikt av mat som äts dagligenuppskattas till 1,8 ton.
Hans bröstfenor är förkortade, vidgade, rundade. Grönlandsvalen har slät hud. Bilderna som presenteras i artikeln visar frånvaron av kåta utväxter och fästa kräftdjur. Subkutant fett hos en vuxen är cirka 70 cm. Det är mycket viktigt, eftersom det neutraliserar överskott av vattentryck under dykning och skyddar mot hypotermi. Deras kroppstemperatur är norm alt densamma som hos människor (de är också däggdjur). Ögonen är små med en förtjockad hornhinna. Från exponering för s altvatten skyddas de av speciella körtlar som utsöndrar en oljig vätska. Synen är dålig i vatten, bättre på ytan.
Grönlandsvalen kan dyka till ett djup av 0,2 km och dyker upp efter 40 minuter. Tiden under vattnet beror på mängden luft i lungorna. Dess näsborrar är belägna på toppen av huvudet, de öppnar endast i ögonblicket för inandning-utandning, musklerna i näskanalen förhindrar att vatten kommer in i lungorna. Valen börjar andas ut vid vattenytan, vars resultat är en fontän, vars höjd kan överstiga 10 m.
Det finns ingen öron, men hörseln är mycket välutvecklad. Innerörat uppfattar både ljud och ultraljudsvibrationer. Omfånget av ljud som produceras är brett. Grönlandsvalen har ett ekolod som gör att du kan navigera bra i havet. Tiden mellan ljudet som produceras och dess återkomst indikerar för djuret avståndet tillett specifikt objekt på vägen.
Ibland hoppar en polarval (den här jätten kallas också) upp ur vattnet, viftar med fenorna på kroppen och dyker upp på ena sidan. Sådana attraktioner förekommer under flyttperioden och under parningssäsongen.
Reproduktion är inte väl förstådd, även om det är känt att graviditeten varar i cirka 13 månader. Ungen föds 4 meter. Under året livnär han sig på modersmjölk. Valar blir könsmogna vid 20 års ålder. Lev i genomsnitt 40 år.
