Många av oss är bekanta med vita storkar, några såg till och med dessa enorma fåglar, beundrade deras obefläckade bon byggda på hustak eller stolpar. Men få människor vet att det faktiskt finns långt ifrån en art av dessa fåglar. De mest sällsynta och intressanta när det gäller studier är svarta storkar. Deras livsmiljö är ganska bred, men antalet fåglar i sig behagar inte naturvårdare. Deras antal har varit konsekvent låga i många år. Storkar häckar nästan över hela Eurasien, i vissa regioner har separata bosättningar bildats, och i Sydafrika finns det en stillasittande population av denna art. I slutet av augusti lämnar fåglarna sina platser och flyger till den sydöstra delen av Kina, Afrika.
Svarta storkar är något mindre i storlek än sina vita släktingar, men vingspannet når vanligtvis 2 m. Vikten är ca 3 kg, ben, näbb och hud runt ögonen är röda, fjäderdräktens färg är svart med grönt och lila nyanser, bara vitt återstårNedre delen. Det är inte så lätt att se en fågel, för den är inte bara sällsynt, utan också hemlighetsfull. Föredrar att häcka nära vattendrag, i gamla skogar, vid foten, nära mänskliga bosättningar.
Svarta storkar skapar ett par en gång för alla livet. De återvänder från varmare klimat i slutet av mars och började genast bygga ett bo. Det fanns fall då kycklingar föddes upp på ett ställe i 14 år. Denna art av fåglar bildar inte kolonier, men föredrar att bosätta sig ensam, så ett par upptar ett stort territorium. Honan lägger upp till 7 ägg i boet. Vanligtvis bland dem finns det också obefruktade. Paret ruvar på äggen i tur och ordning i en månad.
Svarta storkycklingar har en gul näbb och vita eller gråa dun. I början är de helt hjälplösa och kan inte ens äta på egen hand. De reser sig på fötter om en månad, eller till och med om en och en halv månad. Ungarna kan lämna boet vid lite mer än två månaders ålder. I slutet av sommaren, samlas med hela familjen, flyger storkar bort till varmare klimat, men om det finns mat kan de stanna till den första frosten. Fåglar når sexuell mognad vid 3 års ålder.
Svarta storkar livnär sig på grodor, fiskar, små ormar, ödlor, blötdjur, stora insekter. De kan flyga bort från boet långa sträckor (upp till 10 km) för att jaga i träsket, fuktig äng, grunda vattenreservoarer. Närvaron av avkommor ålägger fåglarna ytterligare ansvar, honan och hanen turas om att gå efter mat till kycklingarna och mata dem 5 gånger om dagen. Mat förstrapar, och sedan erbjuds redan till barnen. Det finns ett känt fall när en stork tog med sig ett 50-tal grodor som vägde mer än 0,5 kg till boet.
Antalet av dessa vackra fåglar minskar för varje år, även om den svarta storken inte har några naturliga fiender. Foton av fåglar är beundransvärda och får dig att undra vad som behöver göras för att dessa vackra varelser inte ska försvinna från jordens yta. Avskogning, minskning av mattillgången påverkar antalet dessa fåglar negativt. Denna art finns med i de röda böckerna i Ryssland, Ukraina, Vitryssland, Kazakstan, och avtal har ingåtts med Indien, Japan, Nordkorea och Korea om skydd av övervintrade fåglar.
