Trots att pandor är ett av de mest älskade djuren är de inte immuna mot de förödande effekterna av klimatförändringarna. Bambu, kanske den enda matkällan för den hotade svartvita björnen, växer snabbt och förökar sig extremt långsamt. Det faktum att blommor och frukter bara en gång vart trettio till trettiofem år dyker upp på bambuskott, påverkar i hög grad dess förmåga att anpassa sig till förändringar i klimatförhållanden i samband med global uppvärmning. Forskare varnar för att områden med bambuskogar i Qinlingbergen, där pandor lever, kan försvinna. Området med bambusnår, som söta björnar livnär sig på, på grund av klimatförändringar, kan märkbart minska inom en snar framtid. Författaren till en artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nature Climate Change, tillägnad förändringar i planetens klimat, pekar på behovet av att skapa matreserver för växtätande björnar.
Jättepandor (foto) är de enda representanterna för björnfamiljen somlivnär sig huvudsakligen på vegetabiliska livsmedel.
Den dagliga kosten för en "vegetarisk" björn består av cirka 20 kg bambu. Nyligen började ekologer märka att dessa djur på vissa ställen började byta till andra födokällor. Så i provinsen Sichuan blev det fler fall då pandor klättrade upp i svinstior och tog mat från sina invånare.
En grupp forskare från American University i East Lansing (Michigan) genomförde observationer i bergen i centrala Kina, där pandor lever. Här bor ungefär en femtedel av artens hela population. Ekologer studerade klimatet i Qinlingbergen, andra lokala faktorer och uppskattade nedgångstakten i skyddade bambulundar. Data som erhölls gjorde det möjligt för forskarna att utveckla en speciell klimatmodell och göra en prognos för hur de vanligaste typerna av bambu kommer att växa. Ekologernas slutsatser är inte uppmuntrande: alla områden med bambuskogar i Qinlingbergen, där pandor för närvarande lever, bör försvinna i slutet av 2000-talet.
Vid den tiden kommer bambubjörnens livsmiljö enligt miljövänner att minska med cirka 80, eller till och med 100 procent. Endast ett fåtal höghöjdsområden kommer att förbli lämpliga för bambu att växa, där det är osannolikt att det kommer att kunna penetrera på grund av den extremt långsamma reproduktionscykeln. Men om detta händer kommer jättepandorerna att ha en chans att överleva.
Brist på mat kommer att leda till påtvingad migration av växtätande björnar till nya livsmiljöer. Däremot kommer djuren att förhindrassticklingar och byggnader mellan enskilda sektioner av bambulundar. Det bör också ta hänsyn till egenskaperna för reproduktion av denna art av björnar. Pandaungar föds i genomsnitt en gång vartannat till vart tredje år.
Dessutom matar honan bara en unge. Forskare från Michigan State University trycker på för brådskande åtgärder för att skydda områden med bambulundar där pandor nu lever. Ekologer hoppas att resultaten av deras forskning kommer att beaktas av myndigheterna i Folkrepubliken Kina och andra länder i Sydostasien när de utvecklar förebyggande åtgärder som bidrar till bevarandet av jättepandapopulationen.
