Volga anses inte förgäves som en av de största floderna i världen, dess längd är 3530 km, och avrinningsområdet på 1,3 miljoner km² kan avundas av många europeiska länder. I gamla tider var det känt som Ra, på medeltiden kallades det Itil.
Början tar bland de sumpiga sjöarna i Valdai Upland. Längs en slingrande dal, som rör sig från väster till öster, rinner den genom det centralryska upplandet. Varje ny biflod till Volga, som smälter samman med den, gör den mer och mer fullflödande. Efter att ha nått foten av Ural, nära staden Kazan, svänger kanalen skarpt åt söder och tar sig genom en kedja av åsar och går in i det kaspiska låglandet. Ett enormt delta bildas vid sammanflödet med Kaspiska havet.
Flodsystemet omfattar cirka 151 tusen olika vattendrag, vars totala längd överstiger 574 tusen kilometer. 300 andra flodströmmar av mindre längd rinner ut i floden. De flesta av dem flyter in i det på segmentet från källan till staden Kazan. Det bör noteras att de vänstra bifloderna är mycket större än de högra, och dessutom är de också mycket rikligare i vatten. 85 km från Kazan rinner Kama ut i floden - mesten stor biflod till Volga.
Vem är viktigast: forntida Ra eller Kama
Den viktigaste vattenartären i den europeiska delen av Ryssland blir verkligt stor och fullflödande efter sammanflödet med Kama. Nära staden Tolyatti bildar dammen till Volgas vattenkraftverk, efter att ha blockerat kanalen, en enorm Kuibyshev-reservoar. Den största vänstra bifloden till Volga rinner in i denna reservoar.
Enligt de viktigaste hydrologiska indikatorerna bör Kama betraktas som den viktigaste, och Volga - dess högra biflod. De första observationerna av forskare, utförda redan 1875, visade att den vid sammanflödet i sin kanal bär 3100 m3 vatten per sekund, och Kama - 4300. Det visar sig att bifloden till Volga är mer fullflödande. Detta förklaras av det faktum att huvuddelen av dess bassäng ligger i taigazonen, där nederbörden är högre än i andra delar av Volgabassängen.
Det finns några fler skyltar, enligt vilka Kama bör betraktas som huvudfloden. En av dem är att dess källa ligger ovanför Volgas början, och i geografi är detta ett tecken på dominans. Och när det gäller det totala antalet bifloder är den stora ryska floden underlägsen Kama.
Och viktigast av allt, Kama existerade redan vid en tidpunkt då den mest kända ryska floden ännu inte existerade. Under den första hälften av kvartären, fram till den största istiden, förde Kama, sammansmält med Vishera, sina vatten längs den gamla kanalen till Kaspiska havet.
Men i Rysslands historia och i dess kultur är betydelsen av den största floden i Europa onekligen mer betydande. Därför är Kama en biflod till Volga, och det är poängen.
Förglacialflod
Oka kan också betraktas som stamfader till Volga, eftersom dess dal bildades före istidens början. Den börjar på det centrala ryska upplandet, höjden på dess källa är 226 m. Den rinner ut i huvudfloden nära staden Nizhny Novgorod. Dess bassängområde är 245 000 km2. Längden på Oka är 1480 kilometer, och enligt flödets natur är det en typisk platt flod med en genomsnittlig lutning på cirka 0,11o/oo. Den största högra bifloden till Volga, enligt egenskaperna hos floddalen och kanalen, är uppdelad i övre och nedre delar. Så välkända floder som Moskva, Moksha och Klyazma rinner ut i Oka.
