Det finns så många växter i världen som väcker intresse och förvåning. Dessa inkluderar drakträdet, som växer på öar i Sydostasien och Afrika. Den tillhör släktet Dracaena som har cirka 150 växtarter, varav endast cirka 6 trädarter. Drakträd växer till enorma storlekar, når upp till 20 meter höga och cirka 5 meter breda vid basen.
Mycket intressanta legender om ursprunget till den trädliknande dracaenan har kommit till vår tid. Enligt den indiska versionen bosatte sig i antiken en drake i Arabiska havet, attackerade elefanter och drack allt blod från dem. Men en dag föll en döende elefant på sin mördare och krossade honom under honom. Sedan dess har kådan som drakträdet utsöndrar kallats drakblod.
Det finns också en aztekisk version, enligt vilken dottern till en överstepräst och en enkel krigare blev kära i varandra. Den unge mannen förstod att han inte var en match för en så avundsvärd brud, men bad ändå prästen om hennes hand. Flickans far, i ilska, stack en torr pinne i marken och beordrade brudgummen att gå och vattna den i fem dagar, om hon kommer till liv, kommer han att ge sin dotter, och om inte, kommer krigaren att offras. Den unge mannen visste att döden var nära,men fortfarande vattnade pinnen, och på den fjärde dagen hände ett mirakel - ett löv dök upp, och på morgonen var det helt täckt med grönska. Sedan dess har dragon dracaena ansetts vara älskandes träd, och än idag är det vanligt att ge souvenirer gjorda av den till din själsfrände.
Denna växt upptäcktes av forskare under medeltiden, men utgrävningar på Kanarieöarna har visat att dess harts användes i förhistoriska begravningar, förmodligen för att balsamera kroppar. I gamla dagar ansågs drakträdet till hälften djur och hälften växt, och allt på grund av dess saft. I sig själv är det genomskinligt, men vid kontakt med luft får det en röd färg på kort tid, vilket troende ansåg blod. Därför dyrkade många nationer denna fantastiska växt.
Som alla levande varelser är livet för en trädliknande dracaena tydligt uppdelat i tre stadier: ungdom, mognad och ålderdom. Det första stadiet varar cirka 30 år, sedan kommer mognad, när drakträdet börjar bära frukt. Ålderdom kan vara hundratals år. Det finns många gamla växter som tillhör denna art på jorden, men det är inte möjligt att beräkna deras exakta ålder, eftersom det inte finns några växtringar på träet.
Det äldsta dracaena-trädet växte på Teneriffa, enligt botaniker var dess ålder 6000 år. Seriffer tillverkade av navigatörer 1402 hittades på den, men då var den redan enorm och gammal. Dracaenas höjd nådde 23 m, och bredden - 4 m, omkretsstam - 15 m. Under en fruktansvärd storm 1868 splittrades trädet i bitar. Nu anses den äldsta av släktet dracaena vara ett träd som växer i staden Icod de los Vinos. Dess höjd når 17 m, och dess ålder närmar sig millenniet. Redan 1917 förklarades det som ett naturminne.
Dragon tree kan hittas inte bara i många heta länder, utan också i vanliga stadslägenheter. Naturligtvis växer inte inomhusväxter enorma, men med rätt skötsel kan omtänksamma ägare vänta på att deras dracaena ska blomma.
