Gifta djur producerar gifter för två syften: för försvar och för attack. För vissa är giftiga sekret ett sätt att skrämma bort rovdjur och skydda deras liv, för andra är de ett jaktredskap för att skaffa mat.
Giftiga djur är ojämnt fördelade bland mångfalden av fauna. Om giftiga leddjur (skorpioner, spindlar, vissa insekter) är allmänt kända, så finns det bara fyra arter av sådana däggdjur. Dessa är den australiska näbbdjuren och echidna, samt jordvarken som lever i Amerika och några näbbmusslor. Intressant nog är jordvarken, även om den har giftig saliv, mottaglig för sitt eget gift! I slagsmål som uppstår mellan representanter för arten dör jordvarkar även av små bett av sina motståndare. Hur de i det här fallet lyckas hålla populationen på en tillräcklig nivå, och i allmänhet, varför ett djur producerar ett gift som det själv dör av är ett av biologins mysterier.
Många giftiga djur demoniseras i okunniga människors sinnen. De tillskrivs en dödlig fara för människor, vilket faktiskt sällan är sant.
Giftet hos de flesta skorpioner orsakar endast en lokal lesion hos människor, som försvinner säkert efter några timmar. Endast ett dödsfall av en person (en sjuårig pojke) från bett av en gigantisk scolopendra har tillförlitligt registrerats. Bettet var troligen i huvudet medan vitala centra påverkades, dessutom var sjukvården sen. Annars kunde det här avsnittet ha uteslutits från listan över dödlig statistik.
Den vanliga huggormen, som är utbredd i Ryssland, är farlig endast på våren, när enzymer aktivt produceras i den. Dessutom behöver denna reptil mycket mer tid för att återställa giftet än dess södra motsvarigheter. Därför konsumerar vår huggorm gifter mycket ekonomiskt, föredrar flygning framför en attack och biter en person endast i självförsvar. På sommaren och hösten utgör huggormgift ingen dödlig fara och kan bara orsaka ett antal obehagliga känslor. Giftiga djur är representerade på vårt lands territorium är inte alltför rikligt. Endast de södra regionerna kan skryta med en mängd olika giftig fauna.
Många giftiga djur i världen har vad som kallas "passiv toxicitet". Det betyder att de inte har speciella organ som producerar gift. En sådan är till exempel blåsfisk, som innehåller tetrodoxin i sina vävnader, som är dödlig för människor även i små mängder. Toxiciteten hos fugu är så hög att specialcertifierade kockar är engagerade i att tillaga den för mat. I Japan, trots sådana åtgärderförsiktighetsåtgärder, det är flera dödsfall varje år på grund av att man äter denna fisk.
Gifta växter och djur kommer oftast från varma och varma områden. Denna selektivitet i naturen beror på det faktum att vid höga temperaturer är ämnesomsättningen för levande organismer mycket högre än vid låga temperaturer, och invånarna i tropikerna är mer benägna att ge en sådan lyx som produktion av gift än invånarna i tropikerna. tempererade och kalla breddgrader.
