James Hetfield är en riktig legendarisk musiker, sångare-frontman, rytmgitarrist i det amerikanska metalbandet Metallica. Hans låtar lyssnas på över hela världen, och konserter, var de än hålls, samlar ett stort antal fans. Fans älskar hans enastående starka sång, såväl som hans frekventa interaktion med publiken under framträdanden. Han har också en ovanlig trefingersplockningsstil och originellt framförande av sologitarrstämmor i enskilda låtar i gruppen. Tidningen Rolling Stone rankade honom på 87:e plats på deras berömda lista över de bästa gitarristerna genom tiderna.
Barndom och ungdom
James Hetfield föddes i Downey, en liten stad i sydöstra Los Angeles County, Kalifornien. Där tillbringade han sin barndom och ungdom, som var långt ifrån bekymmerslös. Anledningen till detta var Virgil Hatfields fars avgång från familjen när den framtida musikern var vid tretton års ålder. Därefter plågades deras lilla familj ständigt av problem.
James såg knapptmamma Cynthia, som som operasångerska ägnade mycket tid åt repetitioner och frekventa framträdanden. Men pengarna räckte inte till och familjen fick ofta byta bostad. Till slut, besviken på livet, föll Cynthia in i religionen och introducerade sin son till den, som ofta följde med henne till kyrkan. Den nya övertygelsen förnekade all medicinsk inblandning, och när musikerns mamma fick diagnosen cancer vägrade hon behandling. Som ett resultat, vid sexton års ålder, lämnades James Hetfield utan en mamma, och detta kunde inte annat än påverka musikerns framtida arbete.
Början av kreativ aktivitet
Även vid nio års ålder visade James sin kärlek till musik och började lära sig spela piano, och efter en tid bestämde han sig för att bemästra trumset, som spelade hans storebror. Men mycket snart blev gitarren hans favoritmusikinstrument. James Hetfield bildade som tonåring Obsession, ett kortlivat semi-amatörband, med Ron McGoney och Dev Mars. Efter gruppens bortgång bestämde sig James för att gå i skolan och studerade vid Brea Olinda High School i flera år.
Under studietiden träffade han nya musiker och bestämde sig för att fortsätta sina musikaliska experiment, vilket ledde till att Phantom Lord-bandet dök upp i Downey, som liksom det första inte kunde skryta med ett långt liv.
Men James misströstade inte och tillsammans med de före detta musikerna från två band satte han ihop ett tredje som heter Leather Charm, somfunnits i flera år. Genom åren har musikern fått många nya vänner, samt fått erfarenhet av att uppträda på scen. I det här skedet ansåg James att han hade uppnått allt inom musiken, men hans kreativa karriär var bara i början.
Grundandet av Metallica och ytterligare musikalisk karriär
I början av 1981 introducerade gitarristen i den då nedlagda Leather Charm James för en mycket begåvad trummis, Lars Ulrich. Tillsammans bestämde de sig för att grunda ett nytt band och annonserade för rekrytering av musiker i tidningen The Recycler. Lars lånade bandets namn av Ron Quitana när han bad om hjälp med att välja rätt till sin nya tidning. Ron McGoney, medlem i Hatfields tidigare band, blev basist för det nybildade bandet, men gitarristens position var ofta vakant tills Panics Dave Mustaine rekryterades 1982. James Hetfield och Lars var så imponerade av Daves prestation att de omedelbart bjöd in honom att bli en permanent medlem. I maj samma år uppträdde gruppen på scen för första gången - på Lars Ulrichs skola.
Året därpå släppte Metallica, genom en rad lukrativa erbjudanden, sin första och omedelbart hyllade Kill 'em All-skiva. Gruppens låtar dök direkt upp på alla listor i landet, och efter ett tag blev James populär bland de mest kända musikerna i USA. Utgivningen av efterföljande album stärkte bara kärleken till gruppen.bland fans runt om i världen har Metallica blivit ett kultband. Bandets framträdanden besöktes av tiotusentals åskådare och deras album och samlingar köptes upp av miljoner. På 1990-talet började bandet spela shower i andra länder och samlade arenor i Australien, Nordamerika och Europa.
1998 släppte Metallica samlingen Garage Inc., som inkluderade covers av låtar av band som hade en inverkan på bandets arbete. På omslaget fanns Lars Ulrich, Kirk Hammett, Cliff Burton och James Hetfield. Ett foto av bandmedlemmarna utklädda till bilreparatörer kompletterade albumets stilistiska bild.
I början av 2000-talet började intresset för gruppen gradvis blekna, som började ge konserter mer sällan och släppa nya album. Under perioden från 1997 till idag har bandet bara släppt två studioalbum, det sista hittills är Death Magnetic.
Privatliv
James älskar att tillbringa sin privata tid med att jaga, åka snowboard eller åka vattenskidor, arbeta i garaget eller gå på sina favoritspel Oakland Raiders. Han har också en hel del sällsynta gitarrer från Gibson, Fender och Ken i sin samling, men de flesta av dem är från ESP. James Hetfield har varit gift med Francesca Tomasi sedan 1997 och paret har tre barn, Kylie, Castor och Marcella.
Musikern har framgångsrikt genomgått behandling för alkoholism och lever nu en aktiv livsstil.
