Bethlehem är en så gammal stad att historiker inte kan fastställa det exakta datumet för dess grundande. Den dateras cirka 17-16 århundraden f. Kr. De länder där Betlehem ligger tillhör den palestinska autonoma regionen (söder om Jerusalem). Staden ligger vid Jordanflodens strand. I Bibeln hänvisas han till som Efrat, Bet-Lehem Yehuda. Men detta namn syftar snarare på hela området där det moderna Betlehem nu ligger.
Bethlehems historia: första omnämnande
För att ta reda på var Betlehem ligger, i vilket land, är det säkert att säga det i det omtvistade territoriet. Denna del av landet gör anspråk på av Israel och Palestina. Periodvis uppkommande konflikter bekräftar detta. Tills vidare håller fredsavtalet staden i palestinsk besittning.
Stadens yta är 5,4 kvadratkilometer. Detta lilla territorium har erövrats många gånger under århundradena. De första omnämnandena går tillbaka till 1600-1500-talen f. Kr. i samband med kung Davids födelse och hans smörjelse till riket av profeten Samuel.
Basilica and the Crusades
År 326 byggdes Kristi födelsebasilikan, och från det ögonblicket började en serie krig för rätten att äga Betlehem, som förknippas med den kristna världen och har blivit en av trons symboler. År 1095 organiserade påven Urban II det första korståget för att erövra och befria Jerusalem, Nasaret och Betlehem från muslimskt styre. Målet nåddes 1099. I kölvattnet av segrarna organiserades kungariket Jerusalem, det varade till 1291.
ottomanska perioden
Från början av 1500-talet till 1900-talet var Betlehem, det heliga landet, Jerusalem en del av det osmanska riket. Trots den muslimska besittningen kom pilgrimer fritt till de heliga platserna. Men 1831-41 stängdes tillträdet till Betlehem av Muhammad Ali (egyptiska Khedive), som kontrollerade staden i tio år.
Ryssland gick in i Krimkriget med det osmanska riket 1853-1856, anledningen var vägran att förse det ryska imperiet med ledarskap för kristna kyrkor i det heliga landet.
Senaste 1900-talet
År 1922, efter det osmanska rikets försvagning, kom Betlehem under Storbritanniens protektorat. Staden kom under FN:s jurisdiktion 1947, och 1948 intogs Jerusalem och Betlehem av jordanierna. Från 1967 till 1995 var staden under israelisk kontroll. Som ett resultat av förhandlingarna 1995 gavs det till den palestinska myndigheten, där det finns kvar än i dag.
Vägen till Betlehem
Den palestinska myndigheten i den del där Betlehem ligger är en av de mest besökta platserna i världen. Staden har aldrig spelat en framträdande roll i regionens liv. Dess värde ligger på ett annat plan: födelsen av stora människor i detta område, en serie händelser som ägde rum i tidens dimmor och bestämde det moderna kulturella och andliga livet.
Forntida datum är svåra att fastställa, men det första landmärket för vördade platser är på vägen från Jerusalem till Betlehem - det här är Rakels grav. Namnet på denna kvinna nämns i Gamla testamentet som den älskade hustru till förfadern Isaks. Graven är ett föremål för judisk pilgrimsfärd. Allt skär varandra i detta område: Rachels viloplats ligger mitt på en beduinkyrkogård, dit muslimer flockas för att hedra minnet av sina förfäder.
Bible King
På platsen där Betlehem ligger föddes en av de mest kända kungarna, David. Där blev han smord till kung. David förenade Israels länder, erövrade och annekterade Jerusalem, gjorde det till huvudstad i sitt rike. I Jerusalem byggde Davids son Salomo ett tempel vördat av alla judar.
I samband med Davids namn nämns ofta hans gammelmormor Rut. Hon gick in i de bibliska annalerna på grund av sin helighet och kärlek till sin svärmor. För att mata den äldre kvinnan samlade Ruth ihop korn på fälten runt Betlehem, överblivna från skördemännen som arbetade för hennes blivande man. Flera århundraden kommer att passera, och över samma fält kommer änglarnas ord att ljuda och basunera ut Kristi födelse. Denna plats bär nuNamnet "Herdarfältet" syftar på den lilla staden Beit Sahur.
Huvudattraktion
Själva platsen där staden Betlehem ligger, dess historia är höljd i mystik. Du kan spåra den äldsta delen av historiska händelser baserat på kontroversiella källor och arkeologi. Jesus Kristus föddes i Betlehem, vilket avgjorde huvudvärdet av denna stad i troendes och historikers ögon. I samband med platsen för födelsegrottan i Betlehem fick staden världslig betydelse. För helgedomen kämpade kristna med muslimer i många århundraden. Korstågserövringar gav plats för österländska kungar. Historien kring helgedomen känner till många blodiga strider.
År 326, på order av kejsarinnan av Bysans, Elena, restes Födelsebasilikan över Födelsehålan. År 529 led templet betydande skada från samariterna, som gjorde uppror mot bysantinskt styre. Efter att ha undertryckt upproret återställde kejsar Justinianus basilikan och utökade templets lokaler.
Från 1517 till slutet av första världskriget tillhörde hela det heliga landet, inklusive Betlehem, det osmanska riket. Ingången till helgedomen var dock inte stängd för pilgrimer, varje troende kunde komma för att tillbe utan hinder. Stigen var dock inte säker.
1995, tack vare förhandlingar, kom platsen där Betlehem ligger under den palestinska myndighetens styre. Så en liten historisk stad blev centrum i en liten provins.
kristen enklav
StadBethlehem är där muslimer och kristna samexisterar i fred. Tills nyligen (för 50 år sedan) var staden nästan helt ortodox, men nu har antalet troende i kristna samfund minskat.
Den ortodoxa världens främsta plats - Födelsekyrkan har ett stort territorium. Tre kloster gränsar direkt till helgedomen: ortodoxa, armeniska och franciskaner. Templet ägs av tre bekännelser, endast ortodoxa präster har rätt att genomföra gudstjänster bakom huvud altaret.
Hjärtat av templet är under altaret. Du måste gå ner till den längs den gamla trappan, nå grottan, i golvet kan du se en silverstjärna, vilket betyder platsen där Kristus föddes. Detta är huvudmålet för kristnas pilgrimsfärd runt om i världen. För att få möjligheten att röra vid helgedomen gör de troende långa resor.
Själva templet är också anmärkningsvärt. Byggd för många århundraden sedan av outhuggen sten, den behåller antik arkitektur och ser mer ut som en fästning, alltid redo att försvara och skydda sina pilgrimer och skötare. Nyligen genomförda restaureringsarbeten gör att du på vissa ställen kan se mosaikgolvet, som gjordes under kejsar Justinianus regeringstid. Rester av mosaikdekoration syns på väggarna, det finns även en målning. De målade bilderna av de heliga förvånar fantasin och förstärker känslorna hos troende som besöker templet. De sexton kolumnerna som stöder valvet är från 1400-talet och går tillbaka till korsfarartiden. De är dekorerade med målningar, men det är redan svårt att se.
Christianhelgedomar
Bethlehem, där Födelsekyrkans grotta ligger, har flera fler bibliska platser. De är av intresse inte bara för troende pilgrimer, utan också för dem som bryr sig om historien. Här kan du hitta eller vederlägga vissa teorier. Många kvinnor vallfärdar till Mjölkgrottan. Väggarna inuti är vita. Enligt legenden gömde sig Maria och Josef med den nyfödde Kristus i denna grotta för Herodes soldater i fyrtio dagar.
Inte långt från Födelsekyrkan finns en annan minnesvärd biblisk plats - grottan av Bethlehem-babyarna. Enligt legenden gömde kvinnor sina söner i den, men kunde inte rädda dem. På order av kung Herodes dödades omkring 14 tusen (enligt olika källor) manliga spädbarn. Herodes gav order om att utrota barnen på grund av förutsägelsen att en pojke skulle födas, judarnas framtida kung och störta honom. I djupet av grottan finns en liten kyrka byggd i ett system av katakomber. Detta är den äldsta kristna byggnaden av de bevarade helgedomarna, med anor från 500-talet.
Andra attraktioner
Också i närheten av Betlehem finns Salomos dammar - enorma reservoarer för uppsamling av färskvatten. Vattnet i dem kom genom självflöde, och systemet är så perfekt att det fortfarande beundrar idag. De används fortfarande för sitt avsedda syfte för bevattning av fält.
Också en nyfiken resenär kan besöka Herodium - en stad byggd av kung Herodes på ett konstgjort berg. Kullen reser sig över staden och påminner om stora civilisationers förgänglighet. Man trodde att berget är en gravkungen själv, men utgrävningarna som gjordes 2005 gjorde anhängarna av denna teori besviken. Sarkofagen hittades, men inga rester hittades i den.
Våra dagar
Moderniteten påverkar livet i staden, men i princip alla händelser är kopplade till det andliga värdet av de händelser som ägde rum här. Idag är Betlehem, där det bor cirka 25 000 invånare, öppet för alla. Människor besöker den både för nyfikenhetens skull och för andliga syften. Konflikten mellan Israel och Palestina, som sakta pyr i denna region, stör inte besöket på platserna där Betlehem ligger.
Staden har aldrig haft många människor. Sedan urminnes tider har stadsbornas avmätta levnadssätt bevarats. All infrastruktur, tjänster och småskalig produktion är fokuserad i utvecklingen på pilgrimer och turister. Största delen av befolkningen är palestinier som bekänner sig till islam. De är hem för cirka 80-85 procent av den totala befolkningen i staden. Resten av invånarna är kristna av olika samfund.
Platsen där Betlehem (landet Palestina) ligger skyddas från militära konflikter, eftersom turister kommer med den största vinsten. Beroendet av turistströmmen gör palestinierna företagsamma, hantverk, handel och andra typer av affärer blomstrar.
Säkert besök
Många hävdar att staden Betlehem i Israel är Jesu Kristi hemstad. Detta är sant angående Frälsarens födelse i Betlehem och svek angående stadens tillhörighet till Israel. Betlehem tillhör palestiniernaautonomi och från Jerusalem är det två timmars bilresa. Du kan komma in i staden genom checkpointen. Ganska ofta måste man stå i kö, detta beror på tillströmningen av pilgrimer och kontrollerar dokument.
Inga särskilda tillstånd för inresa krävs: endast de vanliga märkena av en utländsk medborgare i passet. Kontrollposter är periodvis stängda i flera dagar på grund av den spända situationen i relationerna mellan Palestina och Israel. Men generellt sett är läget lugnast i den här delen av gränsen mellan den palestinska myndigheten och Israel.
Om du ska besöka staden för att utforska sevärdheterna eller göra en pilgrimsfärd, skulle det bästa alternativet vara vägen: staden Betlehem - Israel. Detaljerad information om staden gör att alla turister kan navigera i den, så skaffa en karta över Betlehem i förväg.
