Australiens fastland är så litet att dess yta är ännu mindre än vissa länder i världen. Dess territorium är bara 7,63 miljoner kvadratkilometer. Den minsta kontinenten på södra halvklotet ligger och korsas av den södra tropen. Dess stränder sköljs av vattnet i Stilla havet och Indiska oceanen. På grund av sin ringa storlek kallas Australien ibland för fastlandsön.
Kontinenten är inte landbunden med någon av de andra kontinenterna, den ligger helt isär. Resten av världens kontinenter ligger på avsevärt avstånd från Australien. Detta bidrog till bildandet av en säregen flora och fauna, i många avseenden annorlunda än andra delar av världen.
australisk unikhet
Förutom att den är den minsta kontinenten har den flera funktioner som gör den helt unik. Faunan på kontinenten är extremt ovanlig. Här lever bara pungdjur – från små pungdjursmöss och mullvadar till stora kängurur. Australiska vargar och björnar har också väskor som de bär sina ungar i. Det finns också representanter för faunan,vilket du inte kommer att se på andra kontinenter - nästan 80% av djuren är endemiska. De mest kända av dem är echidna och näbbdjuret. Ett fantastiskt däggdjur, näbbdjuret kläcker sina ungar från ägget, som fåglar gör. Bara här kan du se dingo, emu, koala och känguru - de populäraste djuren i Australien.
Floran är också unik: 90 % av kontinentens växter är endemiska, som bara finns här. Symbolen för den australiensiska floran är eukalyptusen - det högsta trädet på planeten, som når höjden av en femtiovåningsbyggnad.
Den minsta kontinenten är också den torraste på planeten. Det mesta ligger i den tropiska klimatzonen, vilket gör att nästan hela den centrala delen av kontinenten är ockuperad av enorma öknar. Australien kallas också den lägsta kontinenten. 215 meter är den genomsnittliga absoluta höjden, medan den högsta punkten bara är 2230 meter hög.
Tidigare och nuvarande namn
"Okänt land" - det var vad de kallade Australien på gamla kartor. Än idag är det för de flesta ett mystiskt land och ett land fullt av överraskningar. Namnet på kontinenterna är oftast förknippat med deras geografiska läge, detsamma gäller för Australien: på latin betyder "australis" "södra". Och detta namn dök upp relativt nyligen, först i början av 1800-talet. Och innan dess kallades dess enskilda delar av de namn som upptäckarna gav dem. Det moderna namnet fixades slutligen efter att ha seglat runt engelsmannens kontinentFlinders.
Den minsta kontinenten på vår planet är också känd för det faktum att dess territorium är helt ockuperat av ett land - Australiens samvälde. Den största staden i landet är Sydney, känd över hela världen för sitt operahus, världens verkliga åttonde underverk. Ett annat ovanligt mästerverk är Harbour Bridge - en bro över den vackra Port Jackson Bay, som har en båge som är en halv kilometer lång.
