Finska socialdemokraten Tarja Kaarina Halonen blev i februari 2000 Finlands första kvinnliga president. Den före detta utrikesministern och politikern är känd för sitt direkta kommunikationssätt och oberoende stil. Och även om hennes presidentval var näsa mot näsa med rivaler, blev hon snart en av de mest populära ledarna i Finland.
Tarja Halonen: biografi
Den blivande presidenten föddes den 24 december 1943 i Helsingfors (Finland) av Vieno Olavi Halonen och Luuli Elina Loimola. När hon växte upp i Kallio arbetarkvarter gav hennes namn och födelsedatum henne en tidig impuls till framtida förändring. Enligt henne fanns inte namnet "Tarja" i kalendrarna när hon var liten. Och vad mer behövs för att utveckla en passion för förändring, om inte en födelsedag på julafton och ett namn som inte finns? "Taria" kommer från det ryska namnet "Daria". Man kan dock inte bortse från att Halonen föddes under andra världskriget i en stad som stormades av den sovjetiska röda armén. Trotsdet faktum att Finland kom ur kriget som en demokratisk självständig stat, kommer dess folk inte snart att glömma invasionen 1939, som landet utkämpade ensamt.
Som många unga på 1960-talet deltog Tarja Halonen i vänsterrörelsen och ansåg Che Guevara som sin idol. Hon studerade vid Helsingfors universitet och tog sin juristexamen 1968. Året därpå arbetade Halonen med sociala frågor och var generalsekreterare för Finlands Studenters Riksförbund. 1970 började hon arbeta som jurist för Centralfinska Fackföreningsorganisationen.
1971 blev Tarja Halonen antagen i det socialdemokratiska partiet och hon fortsatte att arbeta för att åstadkomma social förändring. Bland de många organisationer hon gick med i denna strävan var Internationella Solidaritetsfonden, Iberian American Foundation, Finland-Nicaragua Association och Finland-Chile Association. Frågor om internationell solidaritet och social rättvisa kommer att förbli en integrerad del under hela hennes liv.
Tarja Halonen: politisk karriär
Halonen började sin politiska karriär 1974 när statsminister Kalevi Sorsa utsåg sin riksdagssekreterare. Hon hade denna post i ett år. 1977 valdes hon för den första av fem mandatperioder till Helsingfors stadsfullmäktige, där hon tjänstgjorde till 1996, och 1979 valdes hon in som riksdagsledamot för den första av fem på varandra följande mandatperioder (till 2000). Efter fem år som riksdagsledamot började Halonen spela mer framträdanderoller.
Från 1984 till 1987 var hon ordförande i socialutskottet.
Från 1991 till 1995 var Tarja Halonen vice ordförande i rättsutskottet och var ordförande i högsta utskottet 1995.
Parallellt med sitt arbete i parlamentet hade hon allt viktigare poster i tre regeringar. Först var hon från 1987 till 1990 social- och hälsominister. Detta följdes av hennes utnämning till minister för nordligt samarbete 1989 till 1991. 1990 blev hon justitieminister för ett år.
Säg aldrig aldrig
Då, 1995, valdes hon till utrikesminister. Halonen innehade denna post fram till hennes val till presidentposten år 2000. Här var hon mycket uppskattad av sina landsmän. Bland hennes viktigaste prestationer var ordförandeskapet i Europeiska unionen under andra halvåret 1999 och hennes starka motstånd mot Finlands Nato-medlemskap. 1997 uppgav hon att hennes land hade beslutat att hålla sig utanför militära allianser och upprätthålla ett trovärdigt nationellt försvar. Hon sa att hon inte var säker på att alternativet skulle ge mer stabilitet, och folket och den politiska ledningen höll med om detta. Tre år senare mildrade hon sin hållning i frågan när hon sa att hon aldrig sa "aldrig" utan bara "inte nu."
Nonconformism
Trots en politisk karriär som fortsatte att öka hennes berömmelse och popularitet, vidhöll Tarja Halonensjälvständighet och gick aldrig till förlikning. Hon gifte sig och skilde sig och uppfostrade sin dotter som ensamstående mamma. Tarja bodde i ett lutherskt land och flyttade från kyrkan. Hennes politik, inklusive hennes förespråkande för homosexuella rättigheter, är fortfarande radikal för många finländare, särskilt landsbygdens folk. Även hennes personliga förhållande höjde på ögonbrynen när hon utan prästerskapets välsignelse sambo med sin mångårige vän Pentti Arajärvi. De gifte sig efter hennes val till presidentposten. Men inget av denna modefluga kunde stoppa Halonens politiska uppgång. Tarja nominerades till presidentposten.
Första kvinnliga president
År 1906 blev Finland det första europeiska land som gav kvinnor rösträtt. Ungefär 94 år senare valde hon sin första kvinnliga president. Men detta historiska ögonblick var inte utan hård kamp.
I början av valet 2000 var Halonen bara fyra i mätningarna. Hennes främsta rival, den konservative före detta premiärministern Esko Aho, betonade hennes ovanlighet och vänsterism, särskilt för sina väljare från inlandet. Men vid valet den 16 januari fick Tarja 39,9 % av rösterna, jämfört med Ahos 34,6 %. Detta räckte inte för att vinna, eftersom det krävdes en marginal på mer än 50 %. Den 6 februari ägde en spänd andra valomgång rum. Den här gången fick hon 51,6 % av rösterna, jämfört med 48,4 % som hennes motståndare fick.
Tarja Halonen, Finlands första kvinnliga president, tillträderlandets elfte ledare 1 mars 2000.
Vinsten berodde till stor del på hennes förmåga att attrahera konservativa kvinnors röster och hennes frispråkiga uppträdande. Finlands förre statsminister Paavo Lipponen, ledare för Socialdemokraterna, sa att Halonen är en man med sin egen personlighet, öppenhet och vars verkliga karaktär har fått genklang hos partiet. Oavsett orsakerna till hennes seger blev den nyvalda presidenten snart enorm popularitet.
Ovanligt och väldigt populärt
Strax innan Halonen tillträdde antog Finland en ny konstitution som gav mer makt till parlamentet, vilket begränsar presidentens möjlighet att påverka inrikes angelägenheter. Även om landets ledare fortsatte att spela en betydande roll på den utländska arenan, gjorde Tarja snart klart att hon inte hade för avsikt att vara en galjonsfigur. Samtidigt bortsåg hon inte från att de människor som hade ställt stora förhoppningar på henne inte kunde lämnas utan någonting på grund av den begränsade makt som hon fick. När parlamentet minskade presidentens befogenheter ökade enligt henne folkets förväntningar och krav på att spela en viss roll i inrikespolitiken. Hur som helst, vingarna var bara klippta, inte avskurna, och Halonen behöll kontrollen över en så viktig institution som armén.
Bröllop tvärtom
Omedelbart efter valet frågade journalister Tarja Arajärvis vän om deras äktenskapsplanerpar. Han erkände att frågan hade diskuterats men sa att han inte skulle föreslå offentligt och inte offentligt diskutera om han skulle eller inte. Men av tradition eller andra skäl gifte sig paret privat i augusti 2000.
Halonens bröllop var en av de få eftergifter hon var villig att göra för sin nya position.
Muminmama
I allmänhet betedde sig Tarja som vanligt. Hennes ståndpunkt i frågor som skandinavisk allmän välfärd, mänskliga rättigheter och miljöskydd har förblivit oförändrad. Hon förblev faktiskt konsekvent under större delen av sin karriär. Hennes personliga stil har inte heller förändrats. Ett starkt ord, intolerans för skryt och en speciell känsla för mode förblev hennes kännetecken. Tarja behöll sin kärlek till konst, simning, sina kattkatter och sköldpaddan. Allt detta bidrog till att skapa en bild av en sällskaplig och direkt kvinna, som ställde samhället mot Halonen. Hon fick smeknamnet "Muminmamma" av svensk press efter den älskade seriefiguren skapad av den bortgångne finska konstnären och författaren Tove Jansson. Halonens betyg fluktuerade mellan 94-97% procent, ibland sjönk till "enkla" 85%. 2004 blev hon den enda levande människan som någonsin ingick i den populära tv-nomineringen av de tio största finländarna. Halonen har med andra ord blivit en av de mest populära finska presidenterna genom tiderna.
Ceres-medaljen och andrautmärkelser
Förutom sin enorma popularitet har den kvinnliga presidenten Tarja Halonen förtjänat respekt från kollegor och kamrater både hemma och utomlands. År 2004 hade hon erhållit minst nio hedersgrader från universitet, inklusive Chinese Academy of Forestry i Peking (2002), Ewha Women's University i Republiken Korea (2002) och Bluefields University i Nicaragua (2004). Hon har också mottagit utmärkelser som FN:s livsmedels- och jordbruksorganisations Ceres-medalj (2002) och 2004 års Grameen Foundation Humanitarian Award, ett Deutsche Bank-pris för "global vision and humanistic perspective."
I januari 2006 omvaldes Tarja för en andra mandatperiod och avgick den 1 mars 2012. Sedan dess lyckades hon leda FN:s arbetsgrupp, det ideella företaget Helsinki Sustainability Center, förv altningsstyrelsen av Världsnaturfonden och bli styrelseordförande för Statens konstmuseum.
Rödhårig i blondinernas land
Det här är en kvinna som inte ska underskattas. Gör inga misstag, Finlands president Tarja Halonen är ingen maktlös konformist. Hon är eldröd i blondinernas land och är mycket stolt över att hennes presidentskap har varit en inspiration för finländska kvinnor. Och inte bara för dem - Tarja har fått hundratals brev från små flickor och hon hoppas att hon kan inspirera dem också.
Med typisk uppriktighet och ett sinne för humor var Tarja Halonen extremt noggrann när hon gick in i 2003scen med själens gudfader, James Brown. Hon vägrade att sjunga med honom och tackade Mr Brown för att hon kom och svarade att hon inte var en showgirl. Det kan vara sant, men hon gick med på att dansa med honom.
