Vulkaner har länge väckt människans medvetande. Själva namnet "vulkan" kommer från namnet på den antika romerska eldguden Vulcan. Romarna trodde att de ständigt rökande eldsprutande topparna var smedjorna till den formidabla gudomen, i vilken han smidde sina vapen. Men andra folk på den tiden höll sig till en liknande åsikt. Och vad är vulkaner i moderna termer?
För att svara på denna fråga är det nödvändigt att kort upprepa vår planets struktur. Om du kommer ihåg skolkursen i fysik, geografi och geologi, så ligger under jordens fasta skorpa smält magma och en kärna som inte tillåter vår planet att svalna. De tektoniska plattorna som bildar jordskorpan driver långsamt över havet av smält sten, och som ett resultat av deras kollisioner bildas geologiska förkastningar vid korsningsgränsen och bildar nya bergskedjor och … vulkaner. Platserna där magma kommer upp till ytan och förvandlas med tiden till majestätiska eldsprutande berg, som till exempel är vulkanen Erebus.
Men "med tiden" är inte rätt uttryck. Faktum är att under det första utbrottet bildar lavaflöden vulkanens yttre kon nästan omedelbart. Om du har tänkt på vad vulkaner är, så har du nästan säkert i åtanke exakt dess yttre del. Det är just detta berg som har en specifik och lätt igenkännlig form. Det är dock mer korrekt att kalla en "vulkan" exakt det felet i jordskorpan, genom vilket smält magma strömmar till ytan. Dessutom bör man inte anta att ett sådant fenomen bara kan observeras på jordens yta. Enligt forskare finns det många fler vulkaner på havsbotten: denna omständighet är kopplad till vissa egenskaper hos dess geologiska struktur, dessutom står den för det gigantiska trycket i vattenpelaren.
Det är allmänt accepterat att om sådana berg inte visar "tecken på liv" under en lång tid, så kan de kallas "utdöda vulkaner". I de flesta fall är detta sant, men du ska inte utgå från att utdöd=avliden. Som praxis visar är det dessa grannar som utgör det största hotet mot alla som bor bredvid dem.
Särskilt för nästan 6 tusen år sedan dog de flesta av befolkningen i Medelhavet under dessa år eller tvingades flytta. Detta hände efter att vulkanen Etna, som dittills har varit tyst i många hundra år, plötsligt vaknade. Konsekvenserna var så förödande att arkeologer hittar spår bara av tsunamin, som uppstod efter utbrottet, tusentals kilometer från källan.
Förresten, ställ en fråga till dig själv omom vad vulkaner är, bör du inte begränsas till jordens gränser. Som nya studier visar, noterades aktiv vulkanisk aktivitet på Mars förr i tiden. I synnerhet Olympus, som ligger på den röda planeten, är lika med … 26 kilometer i höjd! Detta beror på gravitationens egenheter. Det låter lavan stiga till hisnande höjder. Dessutom observeras vulkanisk aktivitet på andra planeter i solsystemet.
Vi hoppas att du efter att ha läst vår artikel inte har några frågor kvar om vad vulkaner är!
