Proterozoiska eran, som varade i cirka två miljarder år, spelade en viktig roll i att forma världen som vi känner den nu. Denna längsta geologiska period, som upptog nästan hälften av planetens totala historia, präglades av en serie epokgörande händelser som vände på jordens utveckling.
Det var den proterozoiska eran som "noterades" av en ökning av vattenmassorna i hydrosfären så att de första haven började smälta samman till ett enda hav på planetarisk skala, vars nivå så småningom nådde toppen av havsryggar. Denna första tektonisk-geokemiska milstolpe präglades av en kraftig ökning av graden av hydratisering av den oceaniska litosfäriska skorpan (på grund av överdriven mättnad av sprickzoner med stora massor av s alt havsvatten). Denna process tog cirka sexhundra miljoner år. Och detta spelade en avgörande roll i den efterföljande bildandet av reliefen av havsbotten.
Proterozoiska eran ersatte den äldsta historiska scenen, arkeiska. Klimatet med början av en ny era började förändras avsevärt. Planetens yta, som under den arkeiska perioden var en praktiskt taget kal, kall och livlös öken med frekventa istider, genomgick betydande förändringar mot mitten av Proterozoikum (i uppvärmningsriktningen).
Samtidigt skedde en betydande mättnad av atmosfären med syre, vilket radik alt ändrade riktningen för biologiska organismers evolutionära utveckling. Forskare har redan kallat denna ödesdigra händelse, som inträffade för ungefär två miljarder år sedan, "syrekatastrofen". Denna period kännetecknas av uppkomsten av de första encelliga aeroba organismerna (eftersom syrekoncentrationen i luftblandningen var tillräcklig för att säkerställa deras vitala aktivitet). Det var då som de flesta arterna av anaeroba organismer dog ut, för vilka molekylärt syre visade sig vara dödligt. Vilket i stor utsträckning förutbestämde den vidare vektorn för evolutionär utveckling.
Under denna gigantiska tidsperiod blomstrade mikroorganismer och alger. Tillräckligt intensiva processer för bildning av nästan alla sedimentära bergarter som markerade den proterozoiska eran fortsatte med det direkta (och mycket aktiva) deltagandet av dessa livsformer.
Eukaryoter, som ersatte de "bakåtvända" prokaryoterna från den evolutionära scenen, bildades också när den proterozoiska eran började. Luftandande djur, förresten, dök upp på planeten under samma historiska period. Det mesta av faunan från den sena proterozoiska eran fanns redanrepresenteras av flercelliga eukaryota former. Slutet på denna era kan mycket väl kallas "maneternas ålder", som då rådde på planeten. Samtidigt uppstod annelider (föräldrar till blötdjur och leddjur).
Proterozoiska eran var en storslagen historisk period under vilken den eukaryota cellen började regera. Primitiva encelliga och koloniala livsformer började ersättas av välorganiserade flercelliga varelser. Livet i sig har blivit en viktig faktor i geologisk evolution. Levande organismer började ta en aktiv del i att förändra jordskorpans sammansättning och form, de blev grunden för dess övre lager - biosfären. Fotosyntesen kom till jorden, vars betydelse inte kan överskattas. Det var han som förändrade atmosfärens sammansättning så mycket, genom att mätta den med en enorm mängd syre, att det blev möjligt för utveckling av högre heterotrofa organismer - högorganiserade djur.
Således skapades optimala förutsättningar för ankomsten till denna värld av den högsta livsformen - en man som var avsedd att förändra planetens ansikte på ett kort ögonblick av sin existens (endast 500 tusen år - en omedelbart enligt geologins normer!) oigenkännlighet. Och att samtidigt ge begreppen "liv" och "evolution" en helt ny innebörd …
