2010 blev Ed Stafford den första personen i historien att gå hela Amazonfloden. Dessförinnan ledde han avlägsna expeditioner runt om i världen efter att ha lämnat den brittiska armén 2002, där han tjänstgjorde som kapten. Ed arbetade med FN i Afghanistan, hjälpte till i det första presidentvalet någonsin, gav råd om säkerhet, planering och logistiska frågor. Innan denna resa arbetade forskaren Ed Stafford för BBC på Jaguar-serien Lost Land.
Varför bestämde han sig för att ta den här resan
Enligt Ed var han uttråkad av att leva inom normen, och han hade en brinnande önskan att göra något grandiost och potentiellt farligt för att känna det absolut maximala av livet. Och en sådan möjlighet dök upp för honom på en 6 000 mil lång resa från Amazonas källa i de peruanska Anderna.till dess mynning i östra Brasilien. Efter att ha gjort lite research upptäckte han att ingen hade gjort detta tidigare, vilket innebar utsikterna att bli först i världen, och Ed kunde inte låta bli att utnyttja denna möjlighet. Många trodde inte på framgången med detta evenemang, men det fungerade bara som en drivkraft för den orädde kaptenen och sporrade honom varje gång det gick dåligt. Efter 28 månader av en expedition som började i april 2008 och slutade den 10 augusti 2010, efter mer än nio miljoner steg och nästan 200 000 mygg- och myrbett, sex par stövlar och ett dussin skorpionbett, bevisade han att hans kritiker hade fel.
Vad var den kritiska punkten med detta samtal?
Det var en period på cirka tre månader i Peru när Ed Stafford befann sig helt ensam - hans partner gick hem, och den första guiden valde att lämna, eftersom han var för rädd för farorna som väntade utomstående i den röda zonen - den illegala trafikzonen droger i Peru. I den här regionen var alla inblandade i produktionen av kokain, från den lokala bonden till de som driver staden. Vid den tiden lämnade Edas spanska mycket att önska, och han tyckte att hela upplevelsen var så nedslående att det fick honom att känna sig överväldigad.
Och det hade goda skäl, eftersom han ofta stötte på några mycket fientliga indianer som försökte fånga den modige resenären. En gång häktades han till och med anklagad för mord, men lyckligtvis frikändes han. Edu otaligaen gång sa det att han skulle dö med en pil i bakhuvudet eller bli uppäten av jaguarer, men trots farorna tog han sig igenom narkotikahandelsområdet utan större problem.
Relationer med lokala stammar
Några månader senare fick Ed Stafford sällskap av en ny guide, Gadiel Rivera, en skogsarbetare som delade med sig av alla farorna med vägen framför sig. Vissa inhemska stammar i denna del av världen anser sig vara autonoma - de följer inte Perus lagar. Under resan använde Ed ett högfrekvent radionät för att kommunicera med stammarna och, när de närmade sig deras territorium, be om tillåtelse att passera, vilket lokalbefolkningen motvilligt gav vita människor och ofta vägrade alls, vilket ledde till att konflikter och sammandrabbningar uppstod.
Ed och Rivera tillfångatogs en gång av en stam som var rasande över att utomstående försökte passera utan tillstånd, och det är inte känt hur fallet skulle ha slutat om resenärerna befanns ha vapen. Tillstånd gavs först efter att Ed anställt två medlemmar av stammen som guider. Därefter gav detta dem många fördelar, eftersom lokala guider var oumbärliga för att resa på dessa platser, och de blev goda vänner. Ed sa att i slutet av resan, när det var dags att betala för deras tjänster, var han rädd att pengarna skulle spenderas på alkohol, men killarna köpte en utombordsmotor att ta med sig till samhället.
Den ogynnsamma attityden hos lokala stammar till vita människor ärdet finns tillräckligt goda skäl relaterade till den tidigare behandlingen av koloniala migranter med ursprungsbefolkningar - i många samhällen i Peru förstördes hela generationer av män och kvinnor blev offer för våld. Nu är det en konstig liten värld: den verkar helt isolerad, men det finns till och med generatorer i samhällena och de tittar på TV medan de tittar på brasilianska serier.
Faror på väg
I april 2009, ett år efter att han startade expeditionen, nådde Ed den svåraste delen av resan: den brasilianska regnskogen. Översvämningar, dåliga kartor, giftiga växter och farliga djur utgjorde ett enormt hot, för att inte tala om de våldsamma stammarna som dödade andra brittiska upptäcktsresande tidigare. Så började historien om "Ed Stafford - Survival". De var undernärda hela tiden, de hade inte tillräckligt med mat.
När den 35-årige före detta brittiska arméns kapten började sin resa trodde han att det skulle hjälpa honom att komma i form. Månader gick och de tillryggalagda milen nådde tusen, men istället för att bli en Adonis fann han att hans muskelmassa började brytas ner, och han blev svagare och svagare. Bristen på mat tvingade fram ett brott mot policyn som förbjuder jakt. Ed minns hur de en gång, efter två dagar utan mat, hittade en rödfotad sköldpadda som häckade i en bädd av löv och, utan att slösa tid på att oroa sig för etik, offrade den för att stödja sin styrka. De skördade också palmhjärtan, vilda tomater, nötter, vilda bananer och fiskade,en gång nästan kolliderade med en 2-meters elektrisk ål som kan ge en dödlig stöt med en 500-watts stöt.
Insekter var också ett bekymmer: Ed stötte en gång på larver av vitfluga som växte på hans huvud. De övervann allt och kom ur det här stadiet mycket mer säkra på sina förmågor.
trogen följeslagare
Större delen av vägen åtföljdes Ed av sin trogna guide - Gadiel Rivera. Han gick med honom, planerade att tillbringa några dagar med att hjälpa den modige resenären, och det slutade med att han stannade hos honom till slutet. Enligt Ed förtjänar han mycket beröm för att vara en väldigt lättsam och vänlig person som var fantastisk att umgås med. För det mesta drömde de och pratade om fiske, ved och att välja väg. De blev snabba vänner och återvände till Storbritannien tillsammans efter expeditionen.
Ed hjälpte honom att få sitt visum, Gadiel bosatte sig med sin mamma i Leicester och började lära sig engelska.
Resultaten av en aldrig tidigare skådad resa
Det var en prövning, ändå är Ed stolt över att han övervann allt, för det var en slags utmaning för honom själv. Han fyllde på sitt bagage med unik kunskap som han delade med hela världen. Ed Stafford filmade sin Amazon-promenad i två och ett halvt år och sände den nästan live på hundratals bloggar och videodagböcker, som han laddade upp på sin hemsida under hela resan och lockade följare.runt om i världen.
Hans episka äventyr skapade rubriker, med i över 900 artiklar och på alla större nyhetskanaler i Storbritannien och USA. En av de mest givande aspekterna av det var förhållandet till skolor runt om i världen. Han skrev en blogg för Rainforest Prince's School-webbplatsen och barnen skickade in sina frågor. Ed spelade in svaren på video och laddade sedan upp filmerna som lärarna använde för att levandegöra sina lektioner.
Eds filmer från resan gjordes till en Discovery Channel-dokumentär och visades i över 100 länder. Han beskrev också sina äventyr i boken A Walk in the Amazon, som har översatts till många språk i världen.
Far lärde Ed från barndomen att det påbörjade arbetet måste slutföras. Hans fars råd var inte förgäves, och Ed Stafford bevisade för världen att han kan lita på genom sin resa till Amazonas.
