Den estniska ekonomin är ett av de mest framgångsrika exemplen på utvecklingen av små ekonomier. Under krisen upplevde staten en måttlig nedgång jämfört med andra före detta sovjetrepubliker och återhämtade sig sedan snabbt. Idag anses Estland vara ett av de rika, inte utvecklingsländerna.
En kort historia om den estniska ekonomin fram till 1900-talet
Länge var ekonomin i de territorier där det moderna Estland ligger baserad på handel. Viktiga handelsvägar som förbinder Ryssland och Västeuropa gick genom Tallinn (då hette staden Revel) och Narva. Narvafloden gav kommunikation med Novgorod, Moskva och Pskov. Dessutom var Estland under medeltiden en stor leverantör av spannmålsgrödor till de nordiska länderna. Industrialiseringen av vissa industrier (särskilt träbearbetning och gruvdrift) började redan innan Estland gick med i det ryska imperiet.
Estlands och Rysslands ekonomi har utvecklats gemensamt från det ögonblick då det ryska imperiet är intresserad av Östersjönkrockade med Sveriges intressen. Anslutningen till det ryska imperiet av det moderna Estlands territorier, som bildade provinserna Revel och Livonia, liksom framväxten av en ny huvudstad (S:t Petersburg), minskade Tallinns och Narvas kommersiella betydelse. Jordbruksreformen 1849 hade en positiv inverkan på landets ekonomi, varefter man fick sälja och arrendera ut mark till bönder. I slutet av 1800-talet var cirka 50 % av bönderna i den norra delen av landet och 80 % i södra och i centrum av det moderna Estland ägare eller arrendatorer av mark.
År 1897 var mer än hälften av befolkningen (65 %) sysselsatta inom jordbrukssektorn, 14 % arbetade i industrisektorn och lika många var sysselsatta med handel eller arbetade i tjänstesektorn. De b altiska tyskarna och ryssarna förblev den intellektuella, ekonomiska och politiska eliten i det estniska samhället, även om andelen estländare i den nationella sammansättningen nådde 90%.
Första oberoende steg i ekonomin
Estnisk ekonomi klarade det första testet av möjligheten till reglering av interna statliga styrkor på 1920-1930-talen. Statens självständighet gjorde att man måste leta efter nya marknader, genomföra reformer (och det fanns tillräckligt med problem i ekonomin på den tiden), att bestämma hur naturresurserna skulle användas. Den nya ekonomiska politiken, initierad av den dåvarande estniske ekonomiministern Otto Strandman, syftade till utveckling av industri inriktad på hemmamarknaden och jordbruk inriktad på export.
Följande faktorer bidrog till den oberoende utvecklingen av den statliga ekonomin:
- gynnsamt territoriellt läge;
- produktionsstrukturen etablerad under det ryska imperiet;
- utvecklat nätverk av järnvägar som förbinder den inhemska marknaden;
- monetärt bistånd från Sovjetryssland till ett belopp av 15 miljoner rubel i guldekvivalenter.
Men det var många problem:
- praktiskt taget all utrustning från fabriker och fabriker togs bort under första världskriget;
- befintliga ekonomiska band stördes, landet förlorade sin försäljningsmarknad i öst;
- USA slutade leverera mat till Estland på grund av ingåendet av Tartu-freden;
- Mer än 37 000 medborgare återvände till Estland i behov av bostäder och jobb.
Economy of the Estonian Soviet Socialist Republic
En kort beskrivning av den estniska ekonomin som en del av Sovjetunionen börjar med en beräkning av de skador som orsakats av militära operationer under andra världskriget. Under den tyska ockupationen i republiken förstördes 50 % av bostadshusen och 45 % av industriföretagen. Den totala skadan uppskattas till 16 miljarder rubel i förkrigspriser.
Estland var efter andra världskrigets slut på första plats vad gäller investeringar per capita bland alla sovjetrepubliker. Den estniska ekonomin under dessa år representerades av:
- Industrikomplex. De utvecklades som en gruvindustri (oljeskiffer, fosforiter ochtorv) och tillverkningsindustrin. De senares industrier omfattade maskinteknik, metallbearbetning, kemi, textil och livsmedelsindustri.
- Energi. Det var i Estland som den första gasskifferanläggningen i världen byggdes, och senare världens största vattenkraftverk på skiffer. Energikomplexet uppfyllde fullt ut republikens behov och gjorde det möjligt att överföra en del av energin till nordvästra Sovjetunionen.
- Jordbrukssektorn. Under åren av Sovjetunionen specialiserade det estniska jordbruket sig på mjölk- och köttuppfödning och grisuppfödning. Pälsuppfödning, biodling, fjäderfäuppfödning utvecklades. Industri-, foder- och spannmålsgrödor odlades.
- Transportsystem. Sedan det ryska imperiets tid har ett utvecklat järnvägsnät funnits kvar i republiken. Dessutom utvecklades väg- och sjötransporter.
Återställande av självständighet och ekonomiska reformer
Under återupprättandet av självständigheten präglas den estniska ekonomin kort av reformer. De senare kan delas in i fyra grupper: liberalisering, strukturella och institutionella reformer, återlämnande av nationaliserad egendom till dess rättmätiga ägare och stabilisering. Det första skedet av omvandlingen kännetecknades av övergången till reglering av prissättning endast för el, värme och allmännyttiga bostäder.
Hög inflation har blivit ett allvarligt problem. 1991 var siffran 200 % och 1992 hade den stigit till 1076 %. De besparingar som hölls i rubel snabbtavskrivna. Som en del av den nya ekonomiska politiken genomfördes också återlämnandet av en gång förstatligad egendom till ägarna. I mitten av 1990-talet var privatiseringsprocessen nästan helt avslutad. Samtidigt blev Estland ett av de första länderna i världen att anta ett platt inkomstskattesystem.
Jobb och lastning av estniska transportrutter tillhandahölls genom handel och transitering av varor från Ryska federationen. Transittrafiken stod för 14 % av bruttonationalprodukten. Största delen av den estniska statsbudgeten (cirka 60 %) bildades av rysk transit.
Ekonomisk tillväxt efter Estlands anslutning till EU
Estnisk ekonomi efter anslutningen till EU har utvecklats på ett positivt sätt. Betydande volymer av utländska investeringar lockades till landet. År 2007 rankades Estland först bland de före detta sovjetrepublikerna i termer av BNP per capita. Samtidigt började tecken på "överhettning" dyka upp i ekonomin: de stabiliserade inflationstakten kröp upp igen, utrikeshandelsunderskottet ökade med 11 % och en så kallad prisbubbla uppstod på bostadsmarknaden. Som ett resultat av detta började den ekonomiska tillväxten avta.
Ekonomisk nedgång mitt i den globala finanskrisen
Negativa trender i samband med finanskrisen har också visat sig i den estniska ekonomin. Industriproduktionen sjönk 2008, budgeten antogs med underskott för första gången och BNP sjönk med 3,5 procent. Samtidigt minskade volymen järnvägstransporter med 43 % till 8,Inflationen ökade med 3 %, den inhemska efterfrågan minskade och importen minskade.
Forskning utförd av arbetsgruppen vid universitetet i Tartu visade att den estniska ekonomin utvecklas enligt det grekiska scenariot. Landet dominerades av hotelltjänster och handel, samt småskaligt byggande, snarare än industri, finansiell förmedling och högpresterande kommersiella tjänster. Krisen hade en mycket stark inverkan på den estniska ekonomin, vilket ledde till att man talade om kollapsen av den befintliga utvecklingsmodellen.
Dagens struktur för den estniska ekonomin
Den estniska ekonomin representeras kortfattat av följande industrier:
- Industri (29 %). Kemi-, bearbetnings-, massa- och papper-, bränsleindustrin, energi- och maskintekniken utvecklas aktivt. En betydande del av BNP är bygg och fastigheter.
- Jordbruk (3 %). Kött- och mjölkboskapsuppfödning och grisuppfödning är fortfarande huvudsektorerna inom jordbrukssektorn. Jordbruket är huvudsakligen engagerat i odling av foder och industrigrödor. Fisket utvecklas också.
- Servicesektor (69 %). Turismen, särskilt medicinsk turism, växer snabbt i Estland. På senare tid har antalet offshore IT-företag vuxit avsevärt. En viktig del av ekonomin är transitering genom statens territorium - detta bestämmer Estlands roll i världsekonomin. Till exempel står kollektivtrafiken för 75 % av järnvägstrafiken.
Regionala särdrag i ekonomin
Den estniska ekonomin är idag geografiskt spridd. Alltså i nordosten del av staten har en utvecklad tillverkningssektor, tre fjärdedelar av industrivarorna produceras i denna region. De viktigaste industricentra i landet är Tallinn med dess omgivningar, Narva, Maardu, Kohtla-Jarve, Kunda. I södra Estland har jordbruket blivit mer utvecklat, medan den västra delen av landet präglas av en utvecklad fiskeindustri, även boskapsuppfödning och turism utvecklas.
Finans, banker och statens utlandsskuld
Estlands officiella valuta är euron, övergången till den europeiska valutan från den estniska kronan slutfördes äntligen i början av 2011. Centralbankens funktioner i landet utförs av Europeiska centralbanken och den nationella tillsynsmyndigheten är Estlands bank. De senares funktioner är att tillgodose befolkningens behov i kontanter, samt att säkerställa tillförlitligheten och stabiliteten i hela banksystemet.
Det finns ett tiotal affärsbanker i Estland. Samtidigt regleras mer än två tredjedelar av de finansiella tillgångarna av de två största aktörerna på finansmarknaden – de svenska bankerna Swedbank och SEB. Den stabila ekonomiska utvecklingen i landet gör det möjligt att utöka omfattningen av bankutlåning.
Estlands offentliga utlandsskuld är fortfarande den lägsta bland länderna i Europeiska unionen och står för 10 % av bruttonationalprodukten från och med 2012. I mitten av nittiotalet var siffran lika med ungefär hälften av BNP och 2010 nådde den 120 % av bruttonationalprodukten. Mer än hälften av skulden är finansiella skulderkreditinstitut.
Strukturen av statens utrikeshandel efter industri
Estlands främsta handelspartner är dess norra grannar, samt Ryssland och Europeiska unionen. Huvudgrupperna för utrikeshandeln är mineralgödsel, bränslen och smörjmedel, tillverkade varor, maskiner och utrustning och olika färdiga produkter.
Människornas inkomst, sysselsättning och arbetskraft
Den största andelen av befolkningen i Estland (67 %) är arbetsföra medborgare - det moderna Estland lider inte av brist på arbetskraft. Ekonomin förses med arbetskraftsresurser, men den genomsnittliga arbetslösheten är 6 %, vilket är i linje med världsgenomsnittet. För en timme (när man arbetar med timlön) kan en läkare få lite mer än nio euro, junior sjukvårdspersonal - fem euro, sjuksköterskor, barnskötare och skötare - tre euro. Medellönen före skatt når 1105 euro. Minimilönen är 470 euro per månad.
