Känner du åtminstone ett djur som gråter högre och längre än en envis åsna? Det visar sig att en sådan representant för den terrestra faunan verkligen existerar. Och det här är inte vem som helst, utan en pingvin och en afrikansk. Förmågan att göra hjärtskärande, åsnliknande skrik är anledningen till att afrikanska pingviner ofta kallas åsnor.
Exteriör struktur
Pingviner ansågs länge vara en separat djurart. Först relativt nyligen gjorde analysen av DNA-strukturen det möjligt för forskare att ta reda på att de tillhör en art av sjöfåglar. Forskare är också säkra på att pingviner är en av de äldsta representanterna för fåglar. Och kanske började deras evolutionära utveckling i dinosauriernas tidevarv.
Afrikanska pingviner är de största glasögonpingvinerna. Deras höjd kan nå 70 cm. Maxvikten är 5 kg. De har en standardfärg - svart bak, vit fram, det vill säga "under fracken." Men harpingviner-"afrikaner" har sina egna individuella egenskaper. Detta är en svart rand, tvärgående i brösthöjd och som går ner på sidorna. Dess form liknar alltså en hästsko.
Alla pingviner, inklusive afrikanska pingviner, har en ovanlig förmåga att stå och röra sig vertik alt. Detta är möjligt på grund av den speciella strukturen hos deras tassar, som är utrustade med hudmembran. Med hjälp av samma tassar, samt paddelformade vingar, är de utmärkta simmare.
Gungen är inte lika vacker till utseendet som en vuxen afrikansk pingvin. Kycklingen är täckt med brungrå dun, som först efter att ha nått vuxen ålder får en blå nyans. Det solida och hotfulla utseendet hos dessa fåglar beror också på näbbens speciella form och närvaron av harpuntänder, tack vare vilka kycklingarna fångar fisk med ett "strupgrepp".
Beteendeegenskaper
Afrikanska pingviner livnär sig huvudsakligen på ansjovis och sardiner.
Förväntad livslängd varierar mellan 10-12 år. Puberteten inträffar vid 4-5 års ålder. Honan lägger vanligtvis 2 ägg åt gången. Föräldrar ruvar dem i tur och ordning i 40 dagar. Åsnepingviner har ingen distinkt häckningssäsong. Endast beroendet av inkubationssäsongen av ägg på livsmiljön där den afrikanska pingvinen är belägen är känt. Intressanta fakta om pingviner har blivit föremål för forskning av argentinska forskare. De fick reda på: bland "afrikanerna" finns det par som inte har skiljts åt på 16 år. Det är därför pingviner kallas en av de mesttrogna moderna representanter för faunan.
Den afrikanska pingvinen kännetecknas också av god uthållighet. Representanter för denna art dyker till ett djup av mer än 100 m, håller andan i flera minuter och kan simma upp till 120 km utan att stanna, samtidigt som de utvecklar en hastighet på upp till 20 km/h.
Kycklingarnas främsta fiender är hajar och måsar, medan vuxna tävlar om byten och kan bli offer för pälssälar.
Protected by the Red Book
I början av 1900-talet var dessa fåglar på väg att dö ut. Anledningen till detta var lokalbefolkningens användning av deras ägg som mat. Afrikanska pingviner hade inte tid att ruva ägg, eftersom invånarna helt enkelt samlade dem. Hittills är denna art listad i den internationella röda boken och är skyddad av lag. Men trots skyddet har afrikanska ornitologer noterat en minskning av populationen av denna art av pingviner med nästan 50 % under de senaste fem åren. Forskare tillskriver detta faktum till utarmningen av fiskbeståndet i havsvatten. Intensivt kommersiellt fiske leder till att afrikanska pingviner upplever brist på föda, vilket i sin tur leder till hotet om utrotning av denna fågelart.
Distributionsområde
Var afrikanska pingviner lever kan du förstå med artens namn. De bor vid Sydafrikas och Namibias kust, samt närliggande öar, där den kalla Benguelaströmmen är lokaliserad. De bor i kolonier. Hittills finns det 140-180 tusen individer, medan det, enligt forskning, på 1900-taletbefolkningen bestod av 2 miljoner individer.
Pingviner är naturligtvis en av de mest ovanliga invånarna i Afrika. De solar sig glatt på Kapstadens sand, njuter av att sola, fiska i havsvattnet och välkomnar många turister som villigt poserar framför kameralinser.
