Nazisten som var direkt ansvarig för de hundratusentals dödade i tyska koncentrationsläger hängdes välförtjänt. Vid ställningen sa Ernst K altenbrunner, innan de kastade en självmordsmössa på honom: "Var lycklig Tyskland!" Till det sista förnekade han envist all inblandning i de brott som begicks av hans underordnade vid rättegången mot krigsförbrytare i Nürnberg.
Advokatens son och barnbarn till en advokat
Ernst K altenbrunner föddes den 4 oktober 1903 i stadssamhället Ried, Österrike-Ungern. Hans avlägsna förfäder var smeder, men hans farfar hade redan utbildat sig till advokat, och sedan arbetade han i mer än tjugo år som borgmästare i den lilla österrikiska staden Eferding. Hans far valde också yrket som advokat, så i teorin hade han inget annat val än att följa i sina förfäders fotspår.
Men efter att ha avslutat sin gymnasieutbildning gick han in på kemifakulteten vid Technische Hochschule i Graz. Enligt sina studiekamrater utmärkte sig K altenbrunner inte genom någon särskild flit resparbetsflit, ägnade sig inte åt studier. Han betedde sig aggressivt och deltog ofta i då fashionabla studentdueller. Och han hade bra fysiska data för detta: en höjd på nittio meter med breda axlar och tunna men starka borstar. Som ett minne av sin turbulenta ungdom hade han djupa ärr i ansiktet, som enligt Heinrich Heine "de sysslolösa bar som bevis på sin maskulinitet". Efter att ha slagit sig ner vid tjugoårsåldern gick han in på juridiska fakulteten vid universitetet i Salzburg, varefter han doktorerade i rättsvetenskap redan 1926.
Början av arbete och festverksamhet
Efter en kort tid vid Salzburgs tingsrätt öppnade Ernst K altenbrunner sitt eget advokatkontor i Linz. Som de sovjetiska deltagarna i Nürnbergrättegångarna senare skrev, var han den svåraste åtalade, eftersom han skickligt använde sina färdigheter som "borgerlig advokat" och på ett skickligt sätt tillämpade olika juridiska knep.
Efter sex år som advokat gick han med i det nationalsocialistiska partiet och blev en aktiv medlem av SS-vakterna. På grund av sin fysiska styrka och förmåga att manipulera människor stack Ernst K altenbrunner ut bland de militanta, som mestadels var analfabeter från ungdomar och arbetslösa veteraner från första världskriget. Han greps många gånger för att ha deltagit i våldsamma handlingar, men han lyckades undvika mer eller mindre allvarliga straff varje gång.
Karriärstart
1934 bröt sig SS-krigare in på kanslerskontoretÖsterrikaren Dollfuss, skadades i halsen i en skjutning. Ett och ett halvt hundra österrikiska SS-män, bland vilka Ernst K altenbrunner, fick inte ge medicinsk hjälp till den blödande Dollfus. Efter detta attentat gick hans karriär upp dramatiskt, han blir ledare för österrikiska SS.
Nästan varje publicerad biografi om Ernst K altenbrunner beskriver det första mötet med Heinrich Himmler, när han melodramatiskt sa: "Reischführer, österrikiska SS väntar på dina instruktioner!". I början av juni 1941 befordrades han till rang av SS Brigadeführer och utnämndes till befälhavare för SS och polis i Wien. Han kunde inte stå emot maktbördan som föll på honom och den nervösa spänning som var förknippad med viljan att stanna på maktens topp, började han dricka. Först små glas cognac för att bibehålla tonen, sedan från morgon till kväll, och ibland till morgon. Han rökte ständigt, och billiga cigaretter, eftersom de är starkare, men officiellt, för att vara närmare nationen.
Under krigsåren
Trots sin uppenbara alkoholism utsågs han 1943 till chef för RSHA (General Directorate of Imperial Security). Man tror att den avgörande faktorn var att han var Himmlers lojale man, pålitlig och upprepade gånger prövad. Dessutom ansågs Ernst K altenbrunner vara den bästa specialisten i organisationen och åtgärderna för specialavdelningar. Det fanns legender om hans otroliga förmåga att arbeta, liksom om rabiat antisemitism.
Direktoratet hanterade hemliga operationer runt om i världen, inklusive stöd till kampenbergsstammar i Iran, Indien, Irak med britterna, skapandet av en "femte kolumn" i Latinamerika, sabotage i Sovjetunionen, införandet av provokatörer i avdelningarna av jugoslaviska och franska partisaner. Speci alteam engagerade i sabotage och politiska mord.
Ernst K altenbrunner övervakade personligen byggandet av koncentrationsläger och driften av de metoder som användes för att förstöra fångar. I Mauthausenlägret anordnades en demonstrationsavrättning speciellt för honom på olika sätt: genom ett skott i bakhuvudet, i en gaskammare och genom att hänga. I slutet av kriget beordrade han att alla koncentrationslägerfångar skulle förstöras.
Förtjänt pris
K altenbruner arresterades 1945 i Österrike. Samma år dök han upp vid rättegången mot krigsförbrytare i Nürnberg. Ett foto av Ernst K altenbrunner med amerikanska vakter, över vilka han var ett huvud längre, gick runt i världspressen.
Vid domstolsförhandlingar uppgav den tidigare chefen för RSHA upprepade gånger att han endast var engagerad i ledningen av underrättelseverksamhet och visste ingenting om koncentrationsläger. Ernst K altenbrunner avrättades i oktober 1946.
