I öst var krigselefanter under lång tid en av de militära grenarna. Dessutom var sådana trupper mycket traditionella och gick i glömska först när den nya tiden kom.
Berättelsen om krigselefanter
För första gången tämjdes krigselefanter för militärt bruk i Indien. Och detta hände för mycket länge sedan, förmodligen under det första årtusendet f. Kr. Fenicierna tämjde med hjälp av hinduerna djuren som lever i norra Afrika. Det bör noteras att de gamla arméernas elefanter tillhörde den nu utdöda nordafrikanska arten. De var mycket mindre än de berömda indiska djuren. I allmänhet är det svårt att föreställa sig att ett trippeltorn placerats på ryggen på en elefant. Elefanter användes på den tiden för både arbete och stridsändamål. De största individerna valdes ut för militära operationer.
Vem ställdes elefanterna emot?
I det antika Indien släpptes elefanter mot kavalleriet, eftersom hästar är mycket rädda för stora djur. Elefanter ställdes upp i en rad med ett avstånd på trettio meter från varandra. Bakom dem kom infanteriet. Hela systemet liknade utåt en mur med torn. Jag måste säga att djuren inte skyddades av några anordningar. Men de var rikt dekorerade med alla möjliga metallersmycken och röda filtar.
Krigselefanter var dock mycket farliga motståndare. Under rätt omständigheter kunde de tillfoga fienden betydande skada. Men om fienden själv visade sig vara listig och smart, då kunde han förvirra djuren, och då började förvirring och kaos. I en sådan situation kunde elefanterna trampa på varandra. Därför var konsten att köra och sköta detta djur mycket uppskattad. Indiska prinsar fick verkligen lära sig grunderna.
War Elephants of India
Elefanten var en hel stridsenhet av sig själv och tre andra personer. En av medlemmarna i en sådan besättning var en förare (i själva verket en förare), den andra var en skytt och den tredje var en bågskytt eller pilkastare. Föraren låg på halsen på djuret. Men pilarna på baksidan gömde sig i skydd av ljussköldar. Föraren var tvungen att se till att fiender inte närmade sig djuret från flankerna. Skytten utkämpade en kaststrid.
Huvudvapnet var dock fortfarande en elefant. Själv skrämde han fiender. Dessutom kunde djur trampa människor, döda med kraftfulla betar och själ med sina snabel.
Djurvapen
Den främsta slående faktorn i elefantattacken var rädslan för att djur kom ikapp människor med deras utseende. Deras stora styrka spelade en betydande roll. Ibland var indiska krigselefanter beväpnade med svärd. Det var dock en mycket dålig idé att låta dem hålla klingade vapen med sina trunkar. Eftersom stammen inte är en hand, kunde djuren inte klara av svärd. Men elefanterna använde andra vapenskickligt nog. De sätter vassa järnspetsar på korta betar, vilket förlänger dem. Det var dessa vapen som djuren använde med stor skicklighet.
För hellenerna, tillsammans med elefanter och deras ledare, fanns det också metoder för taktisk konstruktion av djur i strid, såväl som ett sätt för deras magnifika dekoration. Till all denna ammunition lade makedonierna och hellenerna ett torn, täckt med sköldar, för en besättning beväpnad med bågar och spjut. Efter att de hellenistiska staterna försvunnit under parternas och romarnas slag träffades européer nästan aldrig på slagfälten med krigselefanter.
Användningen av krigselefanter under medeltiden
Under medeltiden användes krigselefanter nästan i hela Asien – från Kina till Iran, från Indien till Arabien. Men taktiken för deras tillämpning förändrades gradvis. Under den tidiga medeltiden gick indiska och persiska krigselefanter till fienden i hela formationer, och senare, redan under andra årtusendet e. Kr., spelade djuren snarare rollen som mobila fästningar.
Det finns inga blodiga scener av massiva elefantattacker i de överlevande beskrivningarna av dåtidens strider med deltagande av elefanter. Som regel byggdes elefanterna i en försvarslinje och släppte bara det mest kritiska ögonblicket för en kort attack. Krigselefanter utförde i allt högre grad transportfunktioner och bar stora kastapparater eller skyttar. Liknande scener skildras i detalj på relieferna från 1100-talet. Elefanter hade också en mycket hedervärd funktion.
Användningen av elefanter som transport för adelsmänkrigsherrar
Alla krigsherrar (burmesiska, indiska, vietnamesiska, thailändska, kinesiska) satt som regel på djur. Men den mongoliska khanen, efter att ha erövrat Korea på 1200-talet, satt i ett torn, som låg på två elefanter samtidigt.
Naturligtvis var elefanten mycket bekväm för befälhavaren, eftersom han från en höjd kunde övervaka fältet tillräckligt långt, och han själv kunde ses långt borta. I händelse av misslyckande i strid kan ett starkt djur mycket väl bära ut sin passagerare från soptippen av människor och hästar.
Under denna period förändrades inte elefanternas utrustning alls, snarare var det en prydnad snarare än stridsskydd. Och först på 1500- och 1700-talen började indiska hantverkare tillverka skal för djur, bestående av stålplåtar förbundna med ringar.
I Sydostasien uppfanns en speciell plattform för besättningen, och därför kunde soldaterna inte bara sitta på ryggen på ett djur, utan också stå. Muslimska krigare från Iran och Centralasien byggde också liknande plattformar och kompletterade dem med torn med sköldar och till och med en baldakin.
Nackdelar med krigselefanter
Jag måste säga att som kampdjur hade elefanten ett mycket allvarligt fel. De var svåra att hantera. Till skillnad från hästar ville de inte blint följa sina överordnade. Elefanten är ett ganska intelligent djur. Han kommer inte att hoppa ner i avgrunden, som till exempel en häst efter sin ledare. Det här smarta djuret kommer att tänka två gånger innan du gör något.
Elefanten lydde mahouten inte frånrädsla, utan snarare av vänskap. Dessa djur har inget begrepp om totalitarism. Dessutom vägleddes varje elefant inte bara av mahouten utan också av sin egen ledare. Därför kämpade djuren ganska medvetet, de skilde på var de var och var de var främlingar. Men samtidigt ville dessa smarta djur inte ta onödiga risker.
De kunde enkelt ta sig igenom infanteriet, men de gjorde det inte om det inte var absolut nödvändigt. Det var mycket svårt att sätta elefanterna på infanteriet, om människor inte skildes framför dem, stannade djuren helt enkelt och försökte på något sätt röja vägen. Det visar sig att kämpande djur snarare hade en skrämmande effekt, snarare än att orsaka verklig skada. Det fanns inget sätt att träna elefanter att skjuta eller beväpnade män.
Man tror att indiska krigselefanter, vars historia är ganska intressant och ovanlig, endast attackerade av en önskan att göra något mycket trevligt för mahouten, men de hade aldrig en stridspassion. Och ändå innebar denna önskan inte att ta onödiga risker, utsätta dig själv eller din ryttare i fara. Elefanter ansåg det bästa skyddet för att kunna ta sina mahouts bort från fara så snabbt som möjligt.
Det finns bevis för att djuren före kampen gavs vin eller öl, peppar eller socker för mod. Även om det å andra sidan knappast gick att påverka ett redan dåligt kontrollerat djur på detta sätt. Troligtvis är elefanternas stridsförtjänster mycket överdrivna, men själva faktumet att använda djur för ovanliga ändamål är intressant. Liknande uppfinningsrikedomen person kan inte annat än att beundra.
Hur hanterade du krigselefanter?
Så länge som krigselefanter har använts som en militär styrka har så mycket tid varit att leta efter metoder för att motverka dem. Under medeltiden födde alla samma hinduer som bodde i Marwar-regionen upp en speciell hästras. Ett sådant djur användes mot krigselefanter. Det fanns ett sådant stridsknep när falska trunkar sattes på en krigshäst. Elefanterna trodde att de var små elefanter och ville inte attackera. Under tiden stod tränade hästar med framhovar i pannan på ett stort djur, och ryttaren dödade föraren med ett spjut.
Assyrierna var inte alls rädda för att slåss mot djur, de utvecklade sin egen teknik för att neutralisera dem. En speciell ras av kamphundar föddes upp, som gick in på slagfältet i rustning. Ett sådant djur kunde neutralisera en ryttare på en häst, och tre hundar kunde neutralisera en elefant.
Grekerna i allmänhet lärde sig mycket snabbt att neutralisera kraftfulla djur genom att skära av deras stammar och senor på benen. Således inaktiverade de dem helt. Faktum är att djurets ena sårade ben får det att ligga helt på magen. Och i det här tillståndet kan vem som helst göra slut på honom. För att undvika sådana skador i Thailand vaktade speciella krigare djurets ben. Rollen som en sådan kämpe togs av de som inte var ädla nog att slåss på en häst, men smarta nog att skydda ett djur.
Hannibals krigselefanter
För mer än två tusen år sedan, den berömda befälhavaren (kartaginska) Hannibalkorsade Alperna med sin armé och invaderade Italien. Ett intressant faktum är att elefanter var en del av hans styrkor. Det är sant att forskare fortfarande argumenterar om djuren var i verkligheten eller om det bara är en vacker legend. En av frågorna är var dessa djur kan ha kommit ifrån karthagerna. Förmodligen kan dessa nu vara utdöda elefanter från Nordafrika.
I historikernas register har information bevarats om hur Hannibals trupper transporterade elefanter över floden. För att göra detta byggde de speciella flottar som styvt säkrade dem på båda sidor om kusten. Jord hälldes på dem för att imitera en stig, och djur drevs dit. Några djur blev dock fortfarande rädda och föll i vattnet, men kom undan tack vare sina långa stammar.
I allmänhet var övergången svår för djuren, eftersom det var svårt för dem att gå och i bergen fanns det ingen nödvändig mat. Enligt vissa rapporter överlevde bara ett djur. Detta är dock obekräftade uppgifter.
Slutet på elefanternas kampkarriär
Krigselefanter hade det väldigt svårt när skjutvapen kom. Sedan dess har de blivit stora livemål. Så småningom började de användas mer som en dragkraft.
Äntligen slutat använda dem för militära ändamål sedan andra världskriget. Flyganfall förvandlade djur till högar av blodigt kött. Kanske den sista 1942 använde elefanter i Burma isammansättningen av de brittiska trupperna. Sedan dess har djuren gått i pension.
Istället för efterord
Dessa heroiska djur finns med i det berömda Throne Rush-spelet. Krigselefanten förevigas som en arméenhet. En sådan idé kom till spelets skapare, som det visar sig, av en anledning, eftersom djuren har ett riktigt allvarligt militärt förflutet bakom sig.
