En gång bråkade ljusets gud - den oemotståndlige Apollo - med den unga kärleksguden och Afrodites oskiljaktiga följeslagare Eros. Apollo visade sitt förakt för Eros pilar och betonade sin överlägsenhet över honom, och trodde att endast hans pilar verkligen kunde träffa fienden.
Förnärmad svarade Eros Apollo att hans pil kan träffa vem som helst, till och med Apollo själv, och som bevis på detta svävade han till det höga berget Parnassus. Han tog fram en kärlekspil och avfyrade den i hjärtat av Apollo, sedan tog han ut en andra pil - kärlek som dödar, och genomborrade hjärtat av den vackra nymfen Daphne - flodguden Peneus dotter.
Efter en tid träffade Apollo Daphne och blev omedelbart kär i henne, eftersom kärlekens pil som avfyrades från Eros båge slog hans hjärta. Daphne, när hon såg Apollo, rusade för att fly från honom och skadade hennes ben på svarttornets vassa taggar, eftersom pilen som dödar kärleken träffade rätt i målet - i hennes hjärta.
Apollo var osäker på att Daphne sprang ifrån honom. Han sprang efter henne och bad henne sluta och vädjade till det faktum att han inte bara var en dödlig. Men Daphne flydde och bad utmattad sin far om hjälp. Hon bad honom att hennes far skulle göra henne till något annat, för att inte lida av hansriktig form. Genast frös Daphne med händerna upphöjda, hennes kropp var täckt av bark, hennes upphöjda händer förvandlades till grenar och hennes hår förvandlades till löv, och Apollo såg ett lagerträd framför sig.
Den sårade Apollo ställde sig framför honom och förtrollade honom. Han önskade att lagerbladen skulle förbli vintergröna och pryda hans huvud. Enligt legenden var det så här lagerträdet såg ut, och lagerkransen blev en symbol för vinnaren och äran.
Bland forntida folk var lagerbär av stor betydelse. Romarna och grekerna trodde att lagerkransen kunde skydda mot sjukdomar och blixtnedslag. Han fungerade som en symbol för rening och kunde rena mördarens själ. Enligt legenden var det lagerkransen som hjälpte Apollo att ta bort synden från sin själ efter att ha dödat Python, draken som vaktade ingången till Apollons spådomstemplet.
I det antika Grekland fungerade lagerkransar som en belöning till vinnarna av de olympiska spelen. Och romarna gav dem till sina soldater som besegrade deras fiender. Så vid alla officiella ceremonier var Julius Caesar närvarande med en lagerkrans på huvudet. Många kungar präglade sin egen bild på sitt lands mynt, där deras huvud var dekorerat med en lagerkrans. Genom att göra det visade de sin överlägsenhet över alla andra.
Som en symbol för odödlighet täcker lagerlunden berget Parnassus, där, enligt legenden, muserna, dottern till guden Zeus och gudinnan Harmony, hittade sin tillflykt. Lagerkransen fungerade som en inspiration inom poesi, måleri eller skön konst, och enaståenderepresentanter för konsten belönades med lagerkransar. Det är härifrån termen "pristagare" kom - ägaren till lagerkransen
I Rom och antikens Grekland var det främsta kännetecknet en lagerkrans. De tilldelades vinnarna i tävlingar eller strider. Efter priset slappnade den som tilldelades priset av, lugnade ner sig, tappade vaksamheten, badade i strålarna av sin härlighet. Det är härifrån uttrycket "vila på våra lagrar" kommer ifrån.
