Älglus, annars kallad rådjursblodsugare, älgticka, älgfluga, är en liten insekt som ser ut som en fästing. Den är bekant för alla som besöker skogarna under andra hälften av augusti - början av september. Det är vid den här tiden som älglöss är vanligast.
De här insekternas livsmiljö är omfattande. De är utspridda över nästan hela det europeiska och asiatiska territoriet, i Sibirien, Skandinavien och Kina. De finns också i Nordamerika och Nordafrika. Med andra ord, älglöss, vars foto presenteras i artikeln, lever överallt - utom i de yttersta norr och söder, men just i skogsmarker.
Djurblodsugarens kropp är platt, ljusbrun, ibland något mörkare, glansig, 3-4 mm lång och upp till 2 mm tjock. Buken kan sträcka sig beroende på mängden blod som dricks. Ben med förtjockade höfter, kraftfulla och sega, med vassa klor. Huvudet är stort, runt med två stora ögon placerade på sidorna och tre små i mitten. En vass snabel kan genomborra även den grova huden på ett djur. På baksidan - 5-6 mm vingar.
Älglöss är parasiter som endast livnär sig på blodet från sin utvalda värd. Vanligtvis är det rådjur, rådjur, älg. De lever i högt gräs och på löv av buskar och attackerar djur i torrt lugnt väder. Det är inte ovanligt att människor blir attackerade. Vanligtvis väljer blodsugare ett stort byte i mörka kläder (färre insekter sitter på ett barn eller en person i ljusa kläder). En viktig roll spelas av tygets sammansättning - kalla syntetmaterial attraherar dem mycket mindre än värmeöverförande naturmaterial.
När älglössen attackerar offret och gräver i håret tappar de sina vingar, bryter av dem vid själva basen och avbryter därmed möjligheten att byta ägare. Insekter genomborrar huden och börjar suga blod, och efter att de har fått nog letar de efter en partner för parning. Inom en halv månad efter starten av matningen (och de matar upp till 20 gånger om dagen, varje gång de suger ut upp till 1,5 ml blod), är honan redo att producera avkomma. Hela vintern, fram till början av mars, föder honan nya insekter. Älglössen är viviparösa insekter, ägg och larver utvecklas direkt i mammans kropp och hon lägger en 3-4 mm prepuppa som sedan stelnar och faller till marken. Under livet på försörjarens kropp kan honan lägga upp till 30 prepupper, från vilka en ny generation kommer att kläckas till hösten. Insekter som inte har hittat en värd dör till vintern.
Älglöss är, till skillnad från fästingar, inte bärare av sjukdomar. De innehåller inga fästingburna encefalitpatogener.
Människor gör det intede är särskilt rädda för dessa insekter, och missar dem ofta för små flugor. Även om bett av dessa varelser är ganska smärtsamma. Oftast biter de på öppna ställen - halsen och nedre delen av huvudet.
Även om dessa insekter inte är farliga, med tanke på att de kan gömma sig i kläder under lång tid, efter att ha gått in i skogen, är det nödvändigt att göra en grundlig undersökning av kroppen och saker som bars. Håret måste kammas med en kam med tätt placerade tänder.