Den franske statsmannen Raymond Poincaré (1860-1934) var president under första världskriget och sedan premiärminister under en rad finansiella kriser. Han var en konservativ, engagerad i politisk och social stabilitet.
Raymond Poincaré: biografi
Frankrikes framtida president föddes i Bar-le-Duc, en stad i nordöstra delen av landet, den 20 augusti 1860, i familjen till ingenjör Nicolas-Antoine Poincaré, som senare blev inspektör allmänt om broar och vägar. Raymond studerade juridik vid universitetet i Paris, antogs till advokatsamfundet 1882 och fortsatte att praktisera juridik i Paris. Den extremt ambitiösa Poincaré gav allt för att bli bäst i allt han gjorde, och vid 20 års ålder lyckades han bli den yngsta advokaten i Frankrike. Som advokat försvarade han framgångsrikt Jules Verne i en förtalsprocess väckt av kemisten och sprängämnesuppfinnaren Eugène Turpin, som påstod sig vara inspirationen till den galna vetenskapsmannen som avbildas i romanen Flagga om fosterlandet.
År 1887 valdes Raymond Poincaré (bilden senare i artikeln) till suppleant från det franska departementet Meuse. Så började hans karriärpolitik. Under senare år steg han till regeringsposter, inklusive posten som utbildnings- och finansminister. År 1895 valdes Poincare till vicepresident för deputeradekammaren (det franska parlamentets lagstiftande församling). Ändå vägrade han 1899 en begäran från Frankrikes president Émile Loubet (1838-1929) om att bilda en koalitionsregering. Den viljestarka, konservativa nationalisten Poincare gick inte med på att acceptera den socialistiska ministern i koalitionen. 1903 drog han sig tillbaka från deputeradekammaren och praktiserade juridik, samt tjänstgjorde i den mindre politiskt betydelsefulla senaten fram till 1912.
Prime och president
Raymond Poincaré återvände till storpolitiken när han blev premiärminister i januari 1912. I denna mäktigaste position i Frankrike visade han sig vara en stark ledare och utrikesminister. Till allas förvåning bestämde han sig följande år för att kandidera till presidentposten, ett relativt litet ämbete, och valdes till det ämbetet i januari 1913
Till skillnad från tidigare presidenter tog Poincare en aktiv del i att utforma politiken. En stark känsla av patriotism fick honom att arbeta flitigt för att säkerställa Frankrikes försvar, stärka alliansen med England och Ryssland och stödja lagar för att öka militärtjänsten från två till tre år. Även om han arbetade för världens bästa, var den Lorraine-födde Poincare misstänksam mot Tyskland, som tog över området 1871.
Krig medTyskland
När första världskriget bröt ut i augusti 1914 visade sig Raymond Poincaré, Frankrikes president, vara en stark militär ledare och ett fäste för nationens kampanda. Han visade faktiskt sin trohet mot idén om ett enat Frankrike när han 1917 bad sin mångårige politiska motståndare Georges Clemenceau att bilda en regering. Poincare ansåg att Clemenceau var den mest kompetenta kandidaten för uppdraget som premiärminister och kunde leda landet, trots sina vänsterpolitiska åsikter, som den franske presidenten motsatte sig.
Versailles fredsavtal och tyska skadestånd
Raymond Poincaré var oense med Clemenceau angående Versaillesfördraget, undertecknat i juni 1919, som fastställde villkoren för fred efter första världskriget. Han var fast övertygad om att Tyskland borde ersätta Frankrike för en betydande skadeståndsbelopp och ta ansvar för att starta kriget. Även om amerikanska och brittiska ledare ansåg att fördraget var för strikt, var dokumentet, som innehöll betydande ekonomiska och territoriella krav på Tyskland, enligt Poincaré, inte tillräckligt hårt.
Occupation of the Ruhr
Senare visade Poincaré sin aggressiva hållning mot Tyskland när han återigen tog över som premiärminister 1922. Under denna period var han även utrikesminister. När tyskarna inte lyckades få tillbaka sina skadeståndsbetalningar i januari 1923 beordrade Poincaré franska trupper att ockupera Ruhrdalen - en storindustriregion i västra Tyskland. Trots ockupationen vägrade den tyska regeringen att göra betalningen. De tyska arbetarnas passiva motstånd mot de franska myndigheterna skadade den tyska ekonomin. Den tyska marken kollapsade, den franska ekonomin led också på grund av ockupationens kostnader.
Valförlust
Tysk-sovjetisk propaganda på 1920-talet skildrade julikrisen 1914 som Poincaré-la-guerre (Poincarés krig), vars syfte var att stycka Tyskland. Förhandlingar om detta ska ha förts sedan 1912 av kejsar Nicholas II och den "galne militaristen och revanschisten" Raymond Poincaré. Information om detta publicerades på den franska kommunisttidningen L'Humanites förstasidor. Frankrikes president och Nicholas II anklagades för att ha störtat världen i första världskriget. Denna propaganda visade sig vara mycket effektiv på 1920-talet, och i viss mån har Poincarés rykte ännu inte återställts.
År 1924 förhandlade de brittiska och amerikanska regeringarna fram en uppgörelse i ett försök att stabilisera den tyska ekonomin och lätta på skadeståndsvillkoren. Samma år besegrades Poincarés parti i det allmänna valet och Raymond avgick som premiärminister.
Finanskrisen 1926
Raymond Poincaré höll sig inte sysslolös länge. 1926, mitt i en allvarlig ekonomisk kris i Frankrike, ombads han återigen att bilda en regering och ta på sig rollen som premiärminister. Att förbättraekonomiska situationen agerade politikern snabbt och beslutsamt: de statliga utgifterna skars ned, räntorna höjdes, nya skatter infördes och francens värde stabiliserades genom att knyta den till guldmyntfoten. Tillväxten av allmänhetens förtroende resulterade i landets välstånd, som följde Poincarés åtgärder. Det allmänna valet i april 1928 visade folkligt stöd för hans parti och roll som premiärminister.
Raymond Poincaré: personligt liv
En enastående politiker hade en enastående familj. Hans bror Lucien (1862–1920) var fysiker och blev generalinspektör 1902. Raymonds kusin Ari Poincaré var en berömd matematiker.
Poincare träffade sin fru Henriette Adeline Benucci 1901. Hon var älskarinna till en salong för intellektuella i Paris och hade redan varit gift två gånger. Den civila ceremonin ägde rum 1904 och den kyrkliga strax efter att Poincaré blev Frankrikes president 1913.
De senaste åren
Den 7 november 1928, attackerad av det radikala socialistpartiet, tvingades Poincaré avgå. Inom en vecka bildade han ett nytt ministerium och tjänade sin sista period som premiärminister. I juli 1929, med hänvisning till dålig hälsa, lämnade politikern regeringen och tackade nej till ett erbjudande om att bli premiärminister 1930.
Raymond Poincaré dog i Paris den 15 oktober 1934 vid 74 års ålder. Han ägnade nästan hela sitt liv åt public service och sitt arbete inomsom president under första världskriget, i kombination med hans ekonomiska kunskaper som premiärminister under senare år, gjorde honom till en stor ledare och en man som värderade sitt land över allt annat.
