Fossila rester av djur som bevarats i norr i permafrostförhållanden lockar inte bara vördade paleontologers uppmärksamhet, utan även många nyfikna turister.
Det finns bara två permafrostmuseer i världen, och båda är belägna i Ryssland, bortom polcirkeln. Den större ligger i förorten till Yakutsk i gamla adits. Den andra, något mindre, men inte mindre intressant, ligger i utkanten av den lilla staden Igarka i Krasnoyarsk-territoriet. Och var annars, om inte i dessa regioner bundna av snö och is, kan du placera ett museum för permafrost. Enligt besökarna, utan att besöka den, kommer bekantskapen med Fjärran Norden att vara ofullständig.
Hus med mastodontfigurer
En gång blomstrade staden Igarka tack vare exporten av värdefullt virke, som kommer från Igarsks hamnrest till många länder runt om i världen. När den aktiva virkesutvinningen stoppades började staden gradvis förlora sin betydelse.
Igarka lockar dock många turister, för här finns ett av permafrostmuseerna. I utkanten av staden står ett litet trähus prydt med intrikat snidade bilder av mammutar.
Det finns väldigt få utställningar i huset, det största miraklet ligger under det. Du behöver gå ner till ett djup av mer än 10 meter, och där, bland sammanvävningen av korridorer och hallar, kan du se orörd is. I själva verket fortsätter korridorerna som är inhuggna i isen till stora djup. Men av säkerhetsskäl är turister inte tillåtna där.
På platsen för Permafrostmuseet i Igarka fanns tidigare ett vetenskapligt permafrostlaboratorium. Sedan, redan 1965, öppnades en utställning tillägnad forskarnas fynd i en av de många underjordiska salarna. Museet fick officiell status som ett lokalhistoriskt komplex först 1995.
Permafrost som andas
Nedfarten till museet börjar längs en brant trätrappa. På cirka fyra meters djup gjordes ett dekorativt fönster, bakom vilket man kan se hur den frusna marken ser ut. Värmeflöden tränger fortfarande ner till ett sådant djup, så marken penetreras av lager av genomskinlig is.
På 10 meters djup kan det inte vara tal om någon värme. Här syns tjocka lager av urgammal is på väggarna, och väggarna är täckta med ett lager snö. Klä dig varmt innan turnén!
Huvuddelen av museets utställningpermafrostforskningen ligger högre upp (cirka 7 meter under jord). Här finns en extraordinär samling reliktis, varav den äldsta är över femtio tusen år gammal.
Unik issamling
På stöd gjorda av tjocka stockar finns prover av nordliga medicinalväxter bevarade i isen. Det är också mycket intressant att se stammar av relikträd för alltid frusna i marken. Från analysen av träprover blev det klart att deras ålder är minst 24 tusen år. Och många prover är mycket äldre.
Bland samlingen av forntida is som presenteras i museet är den mest värdefulla en isbit från isberget, upptäckt 1972. Och det vackraste isprovet kom från Yenisei. Det är kristallklart, med luftbubblor frusna inuti. Tyvärr kan inte bilderna i Permafrostmuseet i Igarka förmedla isens skönhet och majestät.
Time Capsule
År 1950 startade forskare som studerade egenskaperna hos permafrost ett långsiktigt experiment. I en av ishallarna lade man en slags "tidskapsel" - en låda med tidningar från krigstiden. Syftet med experimentet var att ta reda på hur väl ömtåliga föremål kan bevaras i permafrost. Öppnandet av kapseln är planerad till 2045, nästan 100 år efter experimentets start.
Eternal Winter
Enligt gästrecensioner är det bättre att besöka Permafrostmuseet i Yakutsk på sommaren. Det finns en betydande kontrasttemperaturer när det är varmt ute, men i en enorm grotta är det alltid -10. Dessutom är det ingen som håller denna kyla på konstgjord väg, den här temperaturen har varit i denna grotta i många århundraden.
I själva verket ligger museet i en enorm glaciär i mitten av det reserverade berget Chochur-Muran. En gång användes denna grotta för att lagra mat, och sedan november 2008, har Permafrostmuseet varit verksamt här.
Platsen valdes inte av en slump, här till och med i väggarna kan man se hur evig is ser ut - hela jorden bokstavligen är full av genomskinliga isvägar. Hela grottan är upplyst med färgade lampor, från vilka iskristaller leker och skimrar.
Rundgång i museihallarna
Alla gäster får varma jackor och filtstövlar vid entrén, ingen har kunnat frysa ännu.
Inuti fängelsehålan i Permafrostmuseet är uppdelat i flera rum. I den första hälsas gästerna välkomna av den kalla Chyskhaans nordliga herre, vars skulptur är huggen från ett enda isstycke och klädd i en traditionell Yakut-dräkt. Och bredvid den finns de välbekanta figurerna av jultomten och snöjungfrun. Särskilt yngre besökare gillar att de får röra vid isskulpturerna.
Skulptörer och museiarbetare visade en anmärkningsvärd fantasi och gjorde isutställningar. Här kan du lägga dig på en genomskinlig isbädd täckt med skinn. Eller sitt på Chyskhaans majestätiska tron. Det är svårt att lista alla isfigurer av människor och djur i Norden - fiskare, jägare, rådjur och till och med en stor fisk gjord av genomskinlig is.
Landet Yakutia är känt för sina diamanter. Flickornär de besöker Permafrostmuseet, gillar de verkligen samlingen av issmycken - exakta kopior av kända smycken. Det är synd att en sådan ring inte går att prova.
Paleontologiska avdelningen
En av ishallarna är reserverad för ett slags museum med paleofynd. Landet Yakutia är rikt på fossiler, välbevarat under förhållanden av evig kyla.
Huvudutställningen är ett enormt huvud av Yukagir-mammuten, som hittades av jägare 2002. Fossila delar hittas sällan i så gott skick.
Det finns ben av den så kallade Kolyma-noshörningen i närheten, många mammutbetar och olika delar av fossila djur. Det är trevligt att guiderna kan berätta intressanta detaljer om upptäcktsplatsen och värdet av alla antika utställningar.
Framför ingången till den här hallen står en mycket realistisk bild av en mammut, täckt med lurvigt brunt hår. Här är vem du definitivt borde ta en bild med.
Ice Bar
I Permafrostmuseet kan du inte bara åka nerför en kulle eller viska din önskan till jultomten. För de gäster som är kylda i den eviga kylans rike är en unik Ice Bar utrustad, där alla rätter är skurna ur is. Här kommer gästerna att erbjudas att dricka en värmande drink ur en iskopp. Och så kan du prova den traditionella maten från de nordliga folken - stroganina.
Barn kommer inte att ha tråkigt heller - trots allt finns det den största glassen här. Och de kommer att erbjuda att prova "apor" - en lokal version av en förkylninggodsaker.
När du besöker staden med Permafrostmuseet är det värt att se hela det etnografiska komplexet "Chochur-Muran", i vilken museet ligger.
Flera unika trähus har bevarats här, bland vilka utmärker sig Jägarens hus, förvandlat till museum. Det finns också en husky plantskola och en damm där många fåglar simmar. Här erbjuds ren- eller hundspann, fiske och jakt, samt möjlighet att se traditionella Yakut-ritualer.
