Gabriel Abraham Almond föddes i Rock Island, Illinois den 12 januari 1911 och dog den 25 december 2002 i Pacific Grove, Kalifornien. Han var en amerikansk statsvetare känd för sina jämförelser av politiska system och analys av politisk utveckling.
Achievements
Almond (Almond Gabriel Abraham) tog sin doktorsexamen från University of Chicago 1938 och undervisade vid Brooklyn College från 1939 till 1946, förutom när han tjänstgjorde vid US War Information Administration 1942-45. Efter att ha studerat vid Yale (1947-51 och 1959-63) och Princeton (1951-59) 1963, utnämndes han till professor vid Stanford, där han mellan 1964 och 1968. ledde avdelningen. Han var ordförande för American Political Science Association (1965-66) och mottog James Madison Award 1981
Gabriel Almond var en av de mest inflytelserika personerna inom efterkrigstidens statsvetenskap. Han blev en pionjär inom det beteendemässiga förhållningssättet inom detta område, och på 1960- och 1970-talen, förmodligen den mest kända forskaren inom området jämförande politik, politisk utveckling och kultur. Få studenter som studerar dessa ämnen i Storbritannien eller USA har tagit examen utan att ha läst det.arbete. I slutet av 1980-talet, efter hjärtkirurgin, var han fortfarande publicerande, intellektuellt nyfiken och handleda forskarstudenter vid Stanford University.
Tidig biografi
Gabriel Almond föddes i en ortodox judisk familj. Han tillbringade lördagar med sin far och studerade Tora och judendom. Detta inflytande förblev honom till slutet, även om han avsade sig sin religion. Viktiga för Almonds intellektuella utveckling var de 10 år han tillbringade vid Institutionen för statsvetenskap vid University of Chicago, där han började arbeta 1928, studerade under sitt sista år och 1938 försvarade han sin doktorsavhandling. Vid den tiden tävlade universitetet om ett internationellt rykte, och generositeten hos rika lokala familjer hjälpte till att locka och behålla akademiska stjärnor.
Almond studerade med Harold Laswell, D. G. Mead och Charles Merriam. Den senare var inriktad på att förvandla statsvetenskap till en vetenskap, uppmuntra kvantifiering och sökandet efter kopplingar mellan psykologi, antropologi och sociologi för att upptäcka källorna till politiskt beteende. Utexaminerade förväntades göra fältforskning, vilket var nytt på den tiden.
Almond gick på universitetet i tre år, vilket inte var lätt under depressionen. Att studera i den fuktiga sommarvärmen i Chicago var dessutom ibland outhärdligt – för att kunna läsa Max Weber på tyska var Gabriel tvungen att ta ett kallbad. Hans studiekamrater var Ed Shiels, Herbert Simon och George Stigler, som senare blev grundarna av derasdiscipliner inom sociologi, politik och ekonomi. Det är svårt att hitta någon annan institution som hade en sådan talangkonstellation inom samhällsvetenskap.
Chicagos statsvetare som hade akademiska positioner på andra håll betraktades först med misstänksamhet, men kom att dominera disciplinen under efterkrigsåren.
Akademiskt arbete
Gabriel Almonds första uppdrag, som avbröts av militärtjänst, var Brooklyn College. 1947 flyttade han till statsvetenskapliga avdelningen vid Yale University, sedan till Princeton, varefter han återvände till Yale, där han stannade från 1959 till 1963.
Predikstolen på Yale var lysande men väldigt turbulent, och han var glad över att lämna. Almond tjuvtogs från Stanford, ett annat rikt privat universitet som bara hade en medelmåttig statsvetenskaplig avdelning. Han lyckades attrahera utmärkta specialister, vilket avsevärt förbättrade avdelningens position.
Mot jämförande politik
Almonds rykte och möjligheten att sätta sin prägel på vetenskapen ledde till hans ordförandeskap i Social Science Research Councils Comparative Politics Committee. Han hade denna position från 1954 till 1964. Kommittén spelade en nyckelroll i att bedriva forskning, seminarier och konferenser, ge bidrag och var ett utmärkt ställe att starta en akademisk karriär. Där var Almond banbrytande i studiet av den politiska utvecklingen av nya stater genom att tillämpa modern teori och vetenskapliga metoder. Denna aktivitet gav upphov till ett antal innovativaforskning publicerad av Princeton University Press.
Gabriel Almonds tidiga arbete återspeglade Merriams inflytande och drog på omröstningsdata. The American People and Foreign Policy (1950) var en studie av den allmänna opinionen, och The Attractiveness of Communism (1953) var en studie av kommunistiska personligheter. Intresset för dessa frågor uppstod under hans arbete inom den amerikanska underrättelsetjänsten, när han deltog i förhöret av tillfångatagna Gestapo och tyska underrättelseofficerare.
Stability of Democracy
Sedan följde ett arbete om politisk utveckling i de nyligen självständiga staterna i Afrika och Asien och den berömda studien "Civic Culture" (1963) som skrevs tillsammans med den unge Sidney Verba. Gabriel Almond motiverades att studera den politiska kulturen av sitt intresse för den allmänna opinionen och nationell karaktär. Han täckte breda ämnen. Hur påverkar övertygelser individuellt politiskt beteende och effektiviteten i ett politiskt system? Vilka värderingar hjälper eller hindrar en stabil demokrati? För att ta itu med dessa frågor genomförde författarna undersökningar i 5 länder: Storbritannien, USA, Mexiko, Västtyskland och Italien 1959-60. Enligt hans åsikt var den önskade kulturen en som balanserade folkets strävanden och gav härskare frihet att fatta beslut och införa restriktioner för dem. Storbritannien blev idealet.
Boken hade ett mästerligt förhållningssätt till jämförande forskning, ochförfattarna utarbetade informativt material om politisk kultur. Bekantskap med det har blivit obligatoriskt för antropologer, sociologer, psykologer och pedagoger, samt studenter som studerar jämförande statsvetenskap. Det påverkade Almonds beslutsamhet att gå bortom de snäva juridiska och institutionella synsätt som har dominerat statsvetenskap och jämförelser mellan länder.
Kritik
Boken var inte utan kritik. I ett försök att göra jämförelser mellan västerländska och icke-västerländska samhällen utvecklade han en ny uppsättning strukturella-funktionella kategorier som under en tid väckte raseri i den akademiska statsvetenskapen. Kritiker klagade över att han helt enkelt uppfann ett nytt ordförråd, som att ersätta "makt" med "funktioner" och "stater" med "politiska system". Gabriel Almond anklagades också för etnocentrism. Hans modeller för medborgarkultur och politisk utveckling avfärdades för deras överdrivna angloamerikanism (han beundrade Storbritannien).
Hans ansträngningar att integrera olika synsätt på studier av politik har också fått kritik. Oxfordprofessorn Sammy Finner avvisade hans anbud att bli "U Tant (FN:s generalsekreterare vid den tiden) för statsvetenskap."
Sök efter mönster
Gabriel Almond erkände att han ständigt vacklade mellan teori och empirisk forskning och försökte koppla sin forskning till den politiska teorins huvudproblem. Han var en vetenskapsman som letade efter mönster i politiskt beteende över tid och rum och tog sig anintellektuella risker för generalisering och jämförelse. Almond tyckte om att arbeta i team och använda fallstudier som en metod för att formulera och testa teorier. En imponerande produkt av detta synsätt var boken "Crisis, Choice and Change" (1973), om olika länders politiska utveckling.
Om utbildningssystemets misstag
Gabriel Almond var en blygsam man, men i sina senaste skrifter påminde han sina yngre kollegor om att många av de så kallade nya idéerna och tillvägagångssätten som användes på 1970- och 1980-talen förutsågs av hans generation mycket tidigare. En förespråkare för vetenskapligt minne varnade dem för att de återuppfann hjulet för ofta. Från mitten av 1970-talet blev han alltmer bekymrad över konsekvenserna av betoningen på metodisk rigor i amerikanska skolor och klagade på att inom samhällsvetenskapen producerade universiteten för många tekniska specialister. Ofta hade den nya generationen forskare varken kunskap eller lust att lösa globala problem. Investeringen som krävs för att undervisa på denna nivå av formell teoretisk och metodisk rigoritet minskar i många fall förmågan att använda dessa teorier och metoder för att lösa mänsklighetens betydande problem.
Han beklagade också det faktum att den växande specialiseringen hade lett till att vetenskapen splittrades. I A Discipline Divided (1990) utforskade han hur denna sekterism har fått forskare att "sitta vid separata bord" idag. I detta skede var han en avfå som kunde tala med representanter från olika håll.
Bidrag till statsvetenskap
Gabriel Almond försökte i sina verk konsekvent syntetisera traditionella tillvägagångssätt, baserade på historia och filosofi, till nya, mer komplexa, baserade på matematik och experiment. Han var skeptisk till monokausala metoder och för tidigt avsteg från ekonomiska modeller. Redan före Sovjetunionens sammanbrott skrev han om beständigheten av förrevolutionära trosuppfattningar i Östeuropa – liberala, etniska och nationalistiska – trots det systematiska införandet av kommunistiska idéer. När Almond dog verkade det profetiskt.
Erkänd för sina bidrag till statsvetenskap, har han mottagit många utmärkelser och stipendier i USA och utomlands. 1965-66 han var ordförande för American Political Science Association, den mest prestigefyllda positionen i hans yrke.
Privatliv
Medan han samlade material för sitt arbete på New York City Library träffade han Dorothea Kaufmann, en tysk flykting som studerade vid Columbia Teachers College. De gifte sig 1937 och fick tre barn.
Gabriel och Dorothea har varit generösa värdar, och under åren har hundratals internationella studenter och besökande forskare och deras familjer blivit varmt välkomna till sitt hem i Palo Alto.
