Bland de främsta rovdjuren som lever på samma planet som oss, är det lejonen som får mest respekt och beundran. Adel och trohet, mod och mod hos en outtröttlig kämpe - dessa egenskaper gjorde bilden av ett lejon symbolisk. Röda, blå, vita och svarta lejon har förevigat många furstendömen och kungarikens vapensköldar och flaggor. Vilken färg kan lejon finnas i naturen? Vad avgör deras färg? Vilken färg har en lejonman? Vi kommer att svara på dessa och andra frågor i artikeln.
King of Beasts
Lejon är stora rovdjur som inte har några fiender i sin naturliga livsmiljö. Biologisk evolution har fört deras kondition till perfektion. De har följande egenskaper:
- Skyddsfärgning av kort hår (vilken färg på lejon kommer vi att överväga i artikeln nedan).
- Kraftfulla vapen, nämligen tänder och klor.
- Fantastisk förmåga att klara sig utan mat, vatten under lång tid.
- Energibesparing: lejonet vilar 20 timmar om dagen och tillbringar bara resten av tiden med att söka föda.
- Effektiva gruppjaktmetoder.
- Lång och mycket rörande vård av ungarna.
Och ändå är de olika
Panthera leo är ett däggdjur från den stora kattfamiljen. Det finns åtta underarter av lejon, som skiljer sig åt i utseende och utbredningsområde. Bland dem finns det nu levande på planeten, det finns sedan länge utdöda. När vi ställer frågan om vilken färg lejon har, listar vi de viktigaste underarterna, nämligen:
- Panthera leo persica - indiska lejon, som idag finns cirka 300 individer. De presenteras uteslutande i Gir-skogen (Indien). Listad i världens röda bok.
- Afrikanska underarter: Panthera leo senegalensis (senegalesiska), Panthera leo azandica (Norra Kongolesiska), Panthera leo nubica (Masai), Panthera leo bleyenberghi (västafrikansk), Panthera leo krugeri (Transvaal). Erkänd som sårbar.
Alla nyanser av beige
Pälsfärgen på ett lejon beror på underarten och kan variera från mörkbrun till ljusgul. Således har afrikanska underarter ljusare nyanser av ull än deras asiatiska släktingar. Samtidigt, oavsett vilken färg lejonet har, har den nedre delen av hans kropp alltid en ljusare nyans. Och svansspetsen på både hanar och honor är dekorerad med en tofs med ull i en mörkare färg.
Denna färg är ett evolutionärt förvärv som tillåter närakomma nära bytet av detta djur. Vilken färg ett lejon har - ljusare eller vitare än mörkt - beror på livsmiljön. På savannens öppna ytor är lejon ljusbeige i färgen, och i skogsområden har de råd med mörkare nyanser.
Men allt detta har ingenting med lejonets man att göra. Vilken färg ett djurs man har beror på helt andra faktorer.
Pride and beauty eller loppsamlare
Lejon är de enda representanterna för den stora kattfamiljen där sexuell dimorfism (skillnader mellan hanar och honor) är mycket uttalad. Endast män är bärare av en frodig man på huvudet, som fortsätter på halsen och en del av kroppen.
I ett varmt klimat och extra utrymme för många parasiter är det svårt att kalla denna dekoration användbar för ett djur. Men färgen på lejonet (bilden ovan) talar sitt tydliga språk.
Ett lejons man är huvudindikatorn på dess pubertet och mängden av hormonet testosteron. Det är han som stimulerar tillväxten och mättnaden av färgen på denna kungliga prydnad av hanen. Ju tjockare och mörkare manen är, desto mer aggressivt och kraftfullt är djuret. Detta betyder att den har utmärkt hälsa och gör den till en utmärkt beskyddare och uppfödare. Och ändå, genom att visuellt öka katten, ger det ytterligare fördelar i hanarnas hårda kamp för en hona.
De är inte födda så här - de är gjorda
Lejonungar föds oftare som leoparder. Mot bakgrund av ljus ull har de mörka fläckar som försvinner medpubertetens början. Även om de ibland sitter kvar på buken eller benen på djuret (särskilt hos honor).
Hos lejonungar dyker manen upp vid ungefär sex månaders ålder. Först är den gul till färgen, men sedan blir den tjockare och mörkare och når sin topp med 3 år. Och ju äldre lejonet är, desto tjockare är hans man och har en mörkare, nästan svart färg. Kastrerade hanar utvecklar inte manar.
Vita skönheter
Vita lejon är inte en underart, utan separata individer som har en genetisk patologi - leucism. Detta är en recessiv genmutation som orsakar låg melaninproduktion och en ljusare färg.
Denna mutation anses vara ganska sällsynt. Det är därför, fram till slutet av 1900-talet, existerade det vita lejonet endast i myter och legender. Först 1975 upptäcktes vita ungar först i Timbavati-reservatet (Afrika). Det är i lejonpopulationen i detta reservat som djur med denna färg finns.
I fångenskap föds vita lejon oftare. Men detta beror på önskemålen från uppfödare som tillåter djur att para sig med bärare av genens recessiva allel. Lejon med leucism är dock inte albinos. De behåller normal pigmentering av iris och slemhinnor.
Svarta lejon – fiktion eller sanning?
Svart färg - melanism - orsakas av ökad produktion av melanin och är ganska vanligt bland katter. Ett slående exempel är svarta leoparder, som kallas pantrar. Men detta är inte en separat biologisk art, utan barasäregen färg på leoparder.
Om det finns svarta leoparder, varför kan det inte finnas svarta lejon? I naturen, i Okovango-regionen (Afrika), har en stolthet av lejon med en mycket mörk färg registrerats. De är inte svarta, utan snarare mörkbruna. Den här färgen verkar vara resultatet av en inavel.
Biologer säger att ett svart lejon inte kan existera i naturen. Även om en sådan kattunge föds kommer han inte att kunna överleva. Först och främst, på grund av brott mot kroppens termoreglering, minskad immunitet och oförmåga att få mat. Man kan anta att ett sådant lejon skulle kunna överleva i fångenskap, men hittills har det inte funnits några motsvarande prejudikat.
Många foton av ett svart lejon som finns på Internet är bara resultatet av skicklig färgbearbetning av ett foto. Det finns inga riktiga fotografier av lejon med denna färg, liksom djuren själva.
Och ändå låt oss inte tappa hoppet: naturen ger ofta fantastiska överraskningar. Och dessutom finns det också genteknik. Och om de glödande smågrisarna redan springer omkring i laboratorieboxarna, så kan de svarta lejonen mycket väl bli verklighet.
