Orkneyöarna är en ögrupp i norra Skottland som består av 70 öar. Känd för sina många neolitiska monument och de keltiska stammarnas gravar. Turister lockas också av öarnas klippiga kust och den unika floran och faunan. Vad ska man se på Orkneyöarna för en turist som ska göra en resa till Skottland?
Öarnas historia
Från stenåldern är Orkneyöarnas territorium bebott av ett folk som kallar sig pikterna. De första skriftliga uppgifterna om bosättningar i denna del av Skottland går tillbaka till 1:a århundradet e. Kr. e. - tiden för de romerska erövringarna av de brittiska öarna. På 800-talet koloniserades Orkneyöarna av krigiska vikingar som seglade till öarna från det avlägsna Norge. De döpte också invånarna på öarna i kristen tro 995.
År 1468 gavs öarna som hemgift till den skotske kungen James III. Därefter försökte Norge mer än en gång köpa tillbaka dem, men deras försök misslyckades. Senare, på 1600-talet, blev Orkneyöarna tillsammans med Skottland en del av Storbritannien, vilket bl.a.de är fortfarande inne.
Torvindustrin har alltid blomstrat på Orkneyöarnas territorium. Det finns också flera destillerier inblandade i produktionen av skotsk whisky. På 1900-talet låg en flottbas på öarna som upplöstes efter andra världskriget.
Hur kommer man till Orkneyöarna?
Orkneyöarna är avlägsna från den civiliserade världen, men det är lätt att ta sig till dem. Den största staden i skärgården, Kirkwall, kan nås med flyg. Flyg från flygplatserna i Edinburgh, Inverness, London och Birmingham flyger till öarna nästan varje dag.
Det finns också en färjetrafik mellan Inverness och Kirkwall. Resan tar cirka 3 timmar. Från Edinburgh till Inverness kan nås med buss, vars tidtabell är speciellt utformad för att vara i tid för färjans avgång. Innan resan bör du ta hand om biljetter i förväg och boka dem några dagar innan avresa. Under sommaren, särskilt i juli och augusti, kan färjorna vara överfulla. Södra Orkneyöarna är anslutna till den centrala med motorvägar.
Earnarnas grav
The Eagle's Tomb ligger nordväst om Kirkwall på Mainland Island, nära bosättningen Eastbister. Detta är en gammal kammargrav från den neolitiska perioden. Den ligger i en stenig klippa. Enligt arkeologer finns det minst 15 000 mänskliga kvarlevor och cirka 700 fågellämningar. Enligt legenden ägde begravningar rum här under många år. Lokalbefolkningen fångade örnar och offrade dem till gudinnandöd.
Begravningen upptäcktes 1958 av skotska arkeologer, och de viktigaste utgrävningarna utfördes på 1970-talet. Nu är Örnarnas grav öppen för turister, här genomförs regelbundet utflykter.
St Magnus Cathedral
Orkneyöarnas sevärdheter är inte bara arkeologiska platser, utan också arkitektoniska mästerverk. En av dem är katedralen St. Magnus i Kirkwall - den nordligaste kyrkan i Storbritannien. Templet byggdes på 1100-talet av de norrmän som befolkade skärgården på den tiden. Den fick sitt namn för att hedra den helige Magnus, sonen till den norske kungen, som blev känd för ödmjukhet och fromhet. Hans reliker förvaras fortfarande på templets territorium.
Katedralen är det äldsta monumentet av normandisk arkitektur. Den är byggd av röd sandsten i romansk stil. Det finns också en gammal katolsk kyrkogård på dess territorium. Inte långt från templet ligger ruinerna av biskopsborgen, här finns resterna av det antika slottet av jarlarna som en gång styrde över Orkneyöarnas skärgård. Under katedralen finns många fängelsehålor som en gång fungerade som fängelse. Katedralen arrangerar regelbundet turistturer, som också helgar ruinerna i närheten.
Skara Brae
Skara Brae är en unik bosättning från den neolitiska eran, som nästan helt har överlevt till denna dag. Arkeologer tror att byn funnits i 600 år mellan 3100 och 2500.före Kristus e. Det antas att det, liksom Pompeji, förstördes som ett resultat av en naturkatastrof som dolde bosättningen för människors ögon. Skara Brae upptäcktes av en slump 1850 efter en kraftig storm. Ursprungligen kunde arkeologer inte fastställa åldern och kulturen på bosättningen och antog det för en vikingaby. Senare, vid utgrävningar 1926, visade det sig att Skara Brae är ett av den mänskliga kulturens äldsta monument.
Bebyggelsen består av 10 rundade hus, fördjupade under jord för att skydda mot kylan. Var och en av dem är utrustade med bultade dörrar, såväl som ett primitivt avloppssystem. Man tror att Skara Brae är födelseplatsen för moderna toaletter. Invånarna åt skaldjur: fisk, musslor och ostron. De var skickliga stenhuggare. I vissa hus har dekorativa element bevarats: pärlor, halsband, ringar med prydnader av språk som är okända för vetenskapen.
Dwarfy-Stein
Dwarfy-Stein betyder "dvärgsten" på skotska. Det finns många monument av detta slag på Orkneyöarnas territorium, men denna antika sten anses vara den äldsta och mest värdefulla för vetenskapen. En monolit är en solid grav huggen från röd kalksten. Ingången till den stängdes med hjälp av en platta, som redan nu ligger nära stenen. Gravfältet plundrades förmodligen på 1500-talet, men det är inte känt av vem. Det finns också flera inskriptioner på persiska på stenen, förmodligen ristade på 1800-talet. Dwarfy Stein ligger på Hoy Island.
De små södra Orkneyöarna, med några av de mest unika faunan i Storbritannien, är ett måste för turister. Förutom Dwarfy Stein kan du se vackra klipplandskap här som nästan är orörda av människor. Den enda fårarten i världen som livnär sig på alger lever också här.
Orkneyöarna, vars sevärdheter är långt ifrån vanliga turisters ögon, kommer att vara ett riktigt fynd för älskare av något nytt. Människor som är intresserade av antik historia och norrländska natursköna landskap bör definitivt besöka denna skärgård.
