Det här djuret i vesslafamiljen skiljer sig så mycket från sina släktingar att zoologer är redo att känna igen det som en separat avskildhet. Floduttern, vars foto är mycket svår att ta på grund av dess försiktighet, lever längs med sötvattensstranden. Hon föredrar bergsfloder eller de vars snabba ström inte tillåter vattnet att frysa på vintern, liksom de med en stenig eller stenig botten. Därför kan den sällan hittas i stora dalvattenartärer.
Det är känt att det finns en särskild lista för hotade arter av djur och växter - Röda boken. Älvuttern introduceras tyvärr också där, och inte för att den blivit ett offer för okontrollerad jakt. Faktum är att detta lilla rovdjur bara kan leva i mycket rent vatten, och industriboomen i Västeuropa i slutet av 1800-talet förorenade den naturliga miljön kraftigt. Uttern har helt försvunnit från vidderna av Schweiz, Storbritannien, Spanien, Sverige och Nederländerna (nu finns det försök att introduceradjur i sina vanliga livsmiljöer). Och i andra delar av den gamla världen har antalet djur minskat avsevärt.
Underarter av dessa varelser finns i Nord- och Latinamerika, i Asien (upp till Arabiska halvön och Sydkina) och Nordafrika. Och självklart lever inte floduttern i den arktiska tundran. Trots allt, även på vintern, behöver hon öppet vatten. Den största av arten är den sydamerikanska jätteuttern som kan väga upp till 25 kg. Förresten, dessa jättar, till skillnad från sina motsvarigheter som föredrar att leva ensamma, bosätter sig i små samhällen.
Floduttern är en utmärkt simmare. Allt i hennes kroppsbyggnad är anpassat för en lång vistelse under vatten. Kroppen är strömlinjeformad, långsträckt, bakbenen är längre än de främre, det finns hinnor mellan fingrarna. Nästan omärkliga öron är utrustade med en speciell ventil som hindrar vatten från att komma in i hörselskalet. Eftersom djuret inte har ett tjockt lager av fett (och förblir flexibelt och snabbt), är allt hopp om bevarande av värme beroende av päls. Den är tät, med grova skyddshår och en delikat vågig underull. Men viktigast av allt, det blir inte blött alls! När den rör sig i vatten får uttern hjälp av ett platt huvud och en lång muskulös svans. Utterns färg är mörkbrun på toppen, och hennes mage är ljus, något silverfärgad.
Eurasisk flodutter är ett litet rovdjur. Hanar når en kroppslängd på 90 cm och en vikt på 10 kg, honor är mycket mindre (55 cm och 6 kg). Deras huvudsakliga föda är små fiskar, men de föraktar intedessa jägare med ägg och kycklingar av flodfåglar, grodor, caddisflugor, vattensorkar. En individs livsmiljö är ganska liten - 250 m från kustremsan, som den markerar med avföring. Men uttergrannarna lever fridfullt, och i tider av hungersnöd konvergerar de till platser där det finns mat. Djuret gräver ett permanent hål, vars ingång mynnar under vatten. Själva lyan är torr, varm, kantad av mossa, gräs och löv. På vintern stannar djuren nära polynyan eller skurar.
Åuttern jagar helst på morgonen och på kvällen. Under dagen solar hon sig uppflugen på en sten eller en stam av ett fallen träd. Hennes läggning är glad och busig. Uttrar leker ofta med sig själva: när de yttrar skrik och kvittrar, älskar de att rulla ner i vattnet från lutande ytor. I fångenskap blir de snabbt tämda, känner igen ägaren och lirar som katter. I det vilda lever de upp till 10 år. Uttrar är mycket omtänksamma mödrar. Honan försvarar tappert sin yngel (vanligtvis finns det 3 eller 4 ungar) även från människor. De unga bor hos föräldern i ungefär ett år.
