Efter en trettiotvåårig karriär hos Ford Motor Company, inklusive åtta år som president, skapade Lido Anthony Lee Iacocca en av de mest framgångsrika utvecklingarna i Chrysler Corporations historia. Denna framgång har gjort honom till en av de mest kända och beundrade toppcheferna i historien om landets bilindustri. Han blev en legend, förkroppsligandet av den amerikanska drömmen, en nyhetsmakare och en man som uppmanades av många att kandidera till presidentposten.
Fakta från Lee Iacoccas biografi
Lido Anthony Iacocca föddes den 15 oktober 1924 i Allentown, Pennsylvania, av de italienska immigranterna Nicola och Antoinette, och blev den första generationens amerikaner i sin familj. Iacocca talar om sina föräldrar med stor värme och stolthet. Hans far kom till Amerika när han bara var tolv år gammal och nitton år senare, efter att ha sparat tillräckligt med pengar, återvände han till Italien för sin familj. IUnder denna resa träffade han en charmig tjej som blev hans fru och mor till USA:s framtida stora manager.
Lee växte upp i en bekväm miljö och lärde sig grunderna i affärer av sin far, som vid den tiden var ägare till en korvrestaurang och en biografkedja. Nicola var en klok affärsman och lärde sin son ansvaret och behovet av stark drivkraft och framförhållning för att bygga upp ett blomstrande företag. Nicola drev också en av de första biluthyrningsfirmorna i landet, och från sin far ärvde Lee sin kärlek till bilar.
Efter examen från Allentown High School fortsatte han sina studier vid Lehigh University, där han tog en examen i industriteknik. Som barn drabbades Iacocca av en svår reumatisk feber och förklarades olämplig för militärtjänst under andra världskriget som ett resultat. Efter att ha tagit examen från universitetet 1945 fick han ett erbjudande om att fortsätta sina studier vid Princeton University (där han hade turen att delta i en föreläsning av Albert Einstein), och fick en magisterexamen i ingenjör 1946.
Även som tonåring bestämde Iacocca att han skulle bli chef för ett bilföretag, så hans forskning var fokuserad i denna riktning.
Lee Iacocca and the Ford Company
Lee började på företaget 1946 som praktikant ingenjör, men det tog inte lång tid för honom att förverkliga sitt verkliga kall inom fordonsbranschen och han flyttade snart till marknads- och försäljningsavdelningen, där han visade fantastiskaresultat. Det var detta drag som startade Lee Iacoccas lysande chefskarriär och inledde en monumental prestation för Ford. Efter flera framgångsrika initiativ började han stiga i graderna och så småningom hittade han sin sanna kallelse inom produktutveckling.
1960, vid trettiosex års ålder, blev han vicepresident och general manager för Fords viktigaste division. Det är nödvändigt att separat notera ett av hans lysande förslag - billån, för tack vare honom fick inte bara företaget enorma framtidsutsikter, utan också varje familj hade möjlighet att köpa en bil på kredit i tre år och betalade bara 20 procent som en handpenning.
Iacocca spelade en nyckelroll i utvecklingen av Ford Mustang, som lanserades 1964 och blev ett av Ford Corporations mest framgångsrika projekt.
Mustang, en prisvärd och snygg sportbil, har blivit ikonisk för företaget och för Lee själv, som vissa har kallat "Mustangens fader." Han satte ett förstaårs försäljningsrekord och presenterade sin skapare på omslaget till Times och Newsweek.
1967 befordrades Iacocca till vicepresident och 1970 ger honom den största segern när han blev VD för företaget.
En oväntad vändning i Lees karriär
60-talet var en otrolig och framgångsrik period för Iacocca i företaget, som bland annat präglades av lanseringenFord Mustang och Lincoln Continental Mark III. Det verkar som om drömmen har uppnåtts. Framgångarna fortsatte fram till 70-talet, men i slutet av decenniet förändrades situationen. Lees fräcka ledarstil och oortodoxa affärsidéer ledde till en konflikt mellan honom och Henry Ford, och Iacocca fick sparken 1978, trots att företaget tjänade 2 miljarder dollar i vinst för året.
Berättelsen om Lee Iacocca och Ford är över. Lee, som hade ägnat tre decennier av hårt arbete åt företaget, var rasande. Med hans egna ord insåg han inte på den tiden att hans bästa år låg framför honom. Han flyttade ganska kort från jobbet inom bilbranschen och återgår till tjänst, men redan i ett annat företags led.
En bländande framgångssaga
Fem månader efter sin uppsägning återvände han till branschen som president för Chrysler, som vid den tiden var nära att gå i konkurs och vände sig till Lee med ett erbjudande om att leda företaget och kämpa för hennes liv. Så började historien om Lee Iacocca och Chrysler. Han började återhämtningen genom att minska och sälja olönsamma divisioner och ta in sina partners från det gamla företaget. För att rädda företaget var han tvungen att fatta svåra beslut: säga upp några arbetare, sälja den europeiska divisionen och stänga flera fabriker.
1979 ansökte han till den amerikanska kongressen om ett lån eftersom företaget var i behov av betydande finansiella investeringar och fick en statlig garanti i vad många troddeett steg utan motstycke. Under Iacoccas ledning fick Chrysler 1,5 miljarder dollar i federala lånegarantier. På den tiden var detta det största statliga stöd som någonsin mottagits av ett privat företag. Detta gav Lee det andrum han behövde för att uppdatera och optimera. 1981 nådde företaget lönsamhetsnivån.
Nu när Chrysler var solvent var det nödvändigt att seriöst ompröva marknaden och tänka på nya produkter. På den tiden fanns det ett behov av två typer av fordon. Eftersom landet var mitt i en allvarlig bränslekris behövdes en ekonomisk kompaktbil. Det andra behovet var utvecklingen av en konceptbil. Lee utnyttjade designförslag som Ford avvisade medan Iacocca arbetade för dem. Tillsammans med Hal Sperlich, en tidigare kollega på Ford, utvecklade han minibussen, som var föregångaren till suven och blev en fenomenal framgång. Under hans ledning lanserade Chrysler Dodge Aries och Plymouth Reliant genom K-Car-linjen 1981.
Framgången för dessa bilar, i kombination med andra radikala reformer utförda av Iacocca, förde Chrysler ur mörkret. 1983 betalade Chrysler av statliga lån tidigt, och 1984 gjorde företaget en vinst på 2,4 miljarder USD, ett rekord för företaget. Redan 1985 köpte de Gulf-Stream Aerospace Corporation för 637 miljoner dollar och E. F. Hutton Credit Corporation för 125 miljoner dollar.miljoner dollar.
Iacocca blev en stjärna, en symbol för framgång och uppnåendet av den amerikanska drömmen
Den geniale chefen skapade en av de mest kända vändningarna i den amerikanska bilindustrins historia och hans framgångar med att återuppväcka Chrysler gjorde honom till en nationalhjälte. Iacocca har utsetts till den 18:e största amerikanska managern genom tiderna. Han har kallats "den levande förkroppsligandet av den amerikanska drömmen". Det talades till och med om att Lee kandiderar till presidentposten, där Iacocca sa att han kunde hantera den nationella ekonomin på sex månader.
President Ronald Reagan, som uppskattade hans talang och förtjänst, bjöd in Lee att samordna arbetet i kommittén för restaurering av Frihetsgudinnan. Iacocca säger att när president Reagan först bad honom att börja samla in pengar för att återställa Frihetsgudinnan och Ellis Island tvekade han inte. I dag är han fortfarande involverad i att bevara porten till Amerika som så många föräldrar och farföräldrar, inklusive hans egna, passerade.
Livet efter Chrysler
Iacocca var 68 år när han lämnade företaget, men förblev fortfarande Chrysler-konsult med en rejäl lön och användning av företagets jetplan fram till slutet av 1994. En tid senare gick han till och med ihop med den berömda miljardären Kirk Kerkorian i ett försök till övertagande av Chrysler, vilket misslyckades.
Iacocca övervägde alternativ för sin framtida väg, men ingenting lockade honom tillräckligt för att gå med i kampen igen,så Lee bestämde sig för att fokusera på rådgivning och soci alt arbete. På den tiden tillbringade Iacocca mycket tid med att arbeta med en välgörenhetsorganisation som var engagerad i diabetesforskning, och för att förstå orsakerna till stiftelsens skapelse måste man beröra den store amerikanske chefens personliga liv.
Familjen är en viktig del av livet
1948 träffade Lee sitt livs kärlek, Mary McCleery, som arbetade som administratör på kontoret i Philadelphia hos Ford Motor Company. Efter 8 års dating, den 29 september 1956, gifte sig Mary och Lee. Familjen har alltid varit av största vikt för Iacocca.
Han och Mary hade två döttrar, Katherine och Leah. Trots sitt hektiska yrkesliv har Lee alltid försökt få tid för sin familj. Familjelycka överskuggades av Marys diagnos som hon fick vid 23 års ålder – det var diabetes. I 34 år kämpade hon mot sin sjukdom, men 1983 tog sjukdomen över och gav Lee ett förödande slag. Perioden med de ljusaste professionella uppgångarna i hans karriär överskuggades av den största förlusten. Mary var bara 57 år när hon gick bort. Ett år senare (1984) grundade Lee en stiftelse till minne av sin avlidna fru.
Efter att ha förlorat Mary gifte Iacocca om sig med Peggy Johnson 1986, men äktenskapet upphävdes ett år efter bröllopet. Han hade ytterligare ett kort äktenskap med Darrien Earl från 1991 till 1994. På senare år njöt han av att umgås med sina två döttrar från sitt första äktenskap och barnbarn.
Filantropi är en av aspekterna av en ljus personlighet
Kärlek till sin fru MaryIacocca lagrar noggrant under hela sitt liv. 1984 grundade han en stiftelse för diabetesforskning och bidrog med flera tiotals miljoner dollar till forskningsprojekt över hela landet. Lee närmar sig diabeteslösningar med samma ihärdighet som han närmar sig företag. Det stödjer stora forskare runt om i världen och hjälper till att främja intressant forskning. Lees dotter, Katherine, blev aktivt engagerad i saken och blev ordförande för stiftelsen. Under Katherines ledning har stiftelsen finansierat innovativa och framåtsträvande forskningsprogram och projekt som Iacocca uppriktigt tror kommer att en dag leda till ett botemedel. Idag fortsätter Lee och hans döttrar Katherine och Leah att outtröttligt främja stiftelsens uppdrag och hoppas innerligt att ett botemedel mot sjukdomen kommer att hittas och bli en del av familjens arv.
Och detta är inte Iacoccas enda projekt. 1997 grundade han ett utbildningsprogram vid Lehigh University, hans alma mater, som lockar unga företagsledare från hela världen. Det är involverat i finansieringsprogram som ger mat till behövande och hungriga barn runt om i världen. Lee Iacocca Award skapades av Iacocca Family Foundation 2006 och är ett prestigefyllt pris för engagemang för att bevara den amerikanska biltraditionen och är ett sätt att hedra världens mest hängivna klassiska bilsamlare och återställare.
Ovärderlig erfarenhet av USA:s fantastiska manager
Iacocca visade det genom sitt personliga exempelAtt uppnå en dröm är möjligt och ganska realistiskt för varje målmedveten person som är redo att arbeta och anstränga sig på vägen för att möta sin dröm. Lee Iacoccas karriär är ett lysande exempel på detta.
I sin biografi "Career Manager" delar han med sig av sin ovärderliga erfarenhet med världen. I sin klassiska hardcore-stil berättar han hur han förändrade bilindustrin på 1960-talet med den fenomenala Mustangen. Han berättar om Chryslers mirakulösa återfödelse från konkurs till återbetalning av ett statligt lån på 1,5 miljarder dollar. Han donerade intäkterna från denna bok till sin stiftelse. Två av Lee Iacoccas böcker har blivit bästsäljare och miljontals människor runt om i världen bygger sina liv och karriärer inspirerade av hans idéer och erfarenheter.
Den geniale förv altaren har också skapat en egen hemsida, där han delar med sig av information, idéer och visdom han har fått under åren i näringslivet, samt diskuterar frågor relaterade till fonden och de allvarliga problem som landet står inför idag.
