Richard Simmons är en skådespelare, TV-presentatör, mest känd för många böcker och viktminskningsprogram. Med sin nyckfulla och mycket energiska inställning till träning har han motiverat tusentals människor att gå ner i vikt. Han är en frekvent gäst i olika tv-program och hjälten i många parodier.
Tidiga år
Richard Simmons föddes den 12 juli 1948 i New Orleans, USA. Pojken var överviktig och han kämpade med fetma i flera år: han blev ofta beroende av olika bantningspiller och valde ohälsosamma viktminskningsprogram. Han bodde i Italien ett tag innan han flyttade till Los Angeles 1973, där han senare etablerade sin egen träningsstudio för övervikt.
Kommersiell framgång som fitnessguru
1979 medverkar Richard Simmons kort på såpoperan General Hospital, men bestämmer sig snart för att enbart fokusera på att bygga ett fitnessimperium. Året därpå lanserade han sitt eget tv-program, The Richard Simmons Show, som pågick i fyra år. Han säljer framgångsrikt sitt varumärke, skriver böcker om viktminskning, skapar sina egna dietprogram och en serie träningsvideor.
På några år blir Simmons den mesten frekvent gäst på tv-sen på kvällen, som tar med sin gränslösa energi och humor till The Jay Leno och David Letterman Shows. Han främjade ständigt en hälsosam livsstil till miljontals följare, hans turnéschema inkluderade cirka 250 föreställningar om året. Simmons skrev både kokböcker och olika motiverande böcker för att hjälpa till att hålla igång träning och kost. Han utvecklade också ett speciellt träningsprogram för personer med fysiska funktionshinder.
De senaste åren
Richard Simmons försvann från rampljuset runt 2014. Han började leva ett tillbakadraget liv. Vänner började oroa sig för Simmons, vilket ledde till snabba pressrapporter om hans möjliga hälsoproblem. Under 2016 gick det rykten om att en hushållerska höll honom som gisslan i sitt eget hus. Simmons förnekade påståendet i en telefonintervju: "Jag ville bara vara ensam ett tag." Han tillade också att han lider av knäproblem: "Jag har gått tusentals lektioner och nu vill jag att någon ska ta hand om mig." I juni 2016 lades Simmons in på sjukhus på grund av uttorkning.
Under 2017 väckte Dan Taberskys veckovisa podcast tillbaka allmänhetens intresse för fitnessguruns liv. Återigen dök det upp tal om att han påstås hålls borta från samhället mot sin vilja. Los Angeles polisavdelning genomförde en utredning om detta ämne och förnekade återigen alla anklagelser mot Simmons hushållerska. Senare sa Simmons agent också att "allt är bra."
