Arctic - territoriet som gränsar till Nordpolen. Det inkluderar Ishavet och öar utanför Nordamerikas och Eurasiens kust. Detta är landet där isbjörnar lever. Även dess namn kommer från det grekiska "arktos", som betyder björn. Och det är under dessa svåra förhållanden som en fantastisk och något mystisk vandrare i de isiga öknarna lever.
Utan att förändra den hårda miljön
Världen där isbjörnar lever är isfälten på öarna i Ishavet och kontinenternas kuster. Ett riktigt vild land. Trots detta hittar björnen som bor här lätt mat och skydd bland den kalla, oändliga isen. Det händer ofta att tillsammans med flytande isflak hamnar isbjörnar på Island och till och med i Okhotskhavet och Japanska havet. Men efter en sådan resa återvänder de alltid till sin vanliga miljö, gör enorma övergångar över land och flyttar rakt norrut.
Forskare har märkt att den vita björnen är väldigt fäst vid vissa platser, speciellt han gillar vattenkällor som är fria från is. På vintern föredrar djuret de södra marginalerna av den arktiska isen. Men på sommaren sprids björnar bredare och når till och med Nordpolen. Platserna där de finns är hela Arktis. Men från 88 grader nordlig latitud och längre norrut är besten mycket sällsynt.
Hur man överlever i isvärlden
Hur mycket väger en isbjörn? Vuxna hanar, särskilt de som finns i Berings hav, kan bli tre meter höga och väga upp till ett ton eller till och med mer. Det här är de riktiga jättarna. Ett sådant djur övervinner lätt djup snö och rör sig snabbt på is och passerar upp till 30-40 km per dag. Tvåmeters ishummar är inte heller ett problem för björnar, vilket är lite förvånande med tanke på deras enorma storlek. Dessutom är isbjörnar utmärkta simmare. De kan simma upp till 80 km i det iskalla vattnet i Arktis. Det fanns till och med ett fall när en björn simmade 685 km, samtidigt som den tappade 48 kg (20 % av sin vikt).
Allt de har är anpassat för att överleva bland de kalla isflaken. Vit ull absorberar solens ljus väl och i dessa delar är den guld värd. Ihåliga hårstrån innehåller luft som hjälper till att hålla värmen. Ett kraftfullt lager av fettvävnad under huden på vintern når 10 cm i tjocklek.
Den här stränga jätten livnär sig på marina djur: valrossar, sälar etc. Vid jakt bedövar han sitt byte med ett slag mot huvudet när det sticker upp ur vattnet och drar det sedan ut på isen. En valross kan dock inte besegras på detta sätt, ett vitt rovdjur kan bara klara av det på land. Björnen förgyller huden och fettet, om det inte finns någon speciell hunger går resten av slaktkroppen tillfjällrävar.
De svåra förhållandena i den arktiska regionen, där isbjörnar finns, tillåter inte dessa djur att föröka sig snabbt. Under en livstid kan en björn föda högst 15 ungar. Samtidigt når dödligheten bland ungar 30 %. Om vi också tar hänsyn till tjuvjakten av detta djur, så antyder slutsatsen sig själv om hotet mot isbjörnarnas existens som art.
Isbjörnen har blivit hjälten i många sagor, legender, filmer och tecknade serier. Folk älskar dessa fluffiga arktiska björnar, ibland är de så roliga. Och landet där isbjörnar lever förblir mystiskt och okänt för de flesta av oss.
