Människans uråldriga historia är oupplösligt förenad med utvecklingen av eld, studiet av nyttiga växters egenskaper och domesticering av husdjur. Men bara en sak gav namn åt två enorma historiska perioder - paleolitikum och neolitikum. Det här är en flintsten. Detta mineral tillät människan att bli naturens kung.
Att döma ur mineralogins synvinkel är det inget speciellt med flinta: det är ett material som nästan helt består av kiseldioxid, vars färg ges av s alter av andra kemiska föreningar. På grund av mångfalden av dessa ämnen och ett brett utbud av bildningsförhållanden kan flintsten ha den mest oväntade formen och färgen.
Geologer karakteriserar det som ett "viskös starkt aggregat" av amorfa och kryptokristallina former av kiseldioxid.
Den här stenen är mycket svagt genomskinlig, om du tittar på den, placera den framför en kraftfull ljuskälla. Mycket ofta är det av organiskt ursprung, eftersom kisel var en del av skalen på blötdjur.
Under miljontals år förvandlades de sedimentära stenarna på botten av de gamla haven först till opal,och först då till andra mineraler, inklusive kalcedon. Deras färg är så olika att ädelstenar omedelbart kommer att tänka på. Märkligt nog används flintsten ibland verkligen i denna roll, även om dess omfattning är helt annorlunda.
En gång i tiden märkte folk att det lätt kan poleras, och först då uppskattade de dess hårdhet, på grund av vilket mineralet började användas som material för att tillverka verktyg och till och med redskap. Sedan lärde sig folk att klyva och slipa den ordentligt, varefter flintstenen blev ett formidabelt vapen, förkroppsligat i spetsen av spjut och pilar.
Om du tittar på dess sektion i mikroskop kan du se små nålar av havssvampar, skelett av radiolarier, de minsta ventilerna av otroligt små musslor.
Flintbildningen fortsätter än i dag. Vågor av ebbar och floder, floder och regn maler gradvis ner klipporna och bär stenen som krossats till stoft långt ut i havet. Kemiska ämnen som hittat en väg till ytan efter vulkanutbrott kommer också in i den. Efter hand samlas kiseldioxid till den finaste kolloidala suspensionen, som hänger i vattenpelaren. En del av denna suspension används av marina protozoer och blötdjur, vars kropp behöver material för att bygga skal. Så småningom bildas en flintasten, vars beskrivning gavs ovan.
Kommer du ihåg hur vi pratade om "viskositeten" för det här? Det var hon som lät det användas vid tillverkning av stenredskap: kullersten medstöten splittrades inte i bitar, utan splittrades och bildade snygga plattor.
Det var den bearbetade flintan som gav människan en oöverträffad fördel gentemot vilda djur. Och när hans förmåga att slå gnistor vid nedslag upptäcktes, öppnade sig en ny värld för människor - en värld av värme, eld och säkerhet. Maten som lagades på den var godare och mer näringsrik, och de starkaste rovdjuren var rädda för värmen och ljuset från en öppen låga.
Vi hoppas att du har lärt dig hur en flintsten ser ut. Hans roll i vår civilisations historia är obestridlig.
