Kungskrabba tillhör typen av leddjur, undertyp av kräftdjur, släktet Craboid. Till det yttre liknar den en riktig krabba, men systematiskt närmare eremitkräftor. Bor i Japan, Bering och Okhotsk haven. Kan migrera till Barents hav.
Kungskrabba är den mest imponerande i storlek bland kräftdjur. De viktigaste delarna av kroppen är cephalothorax, täckt med skal, och buken (buken). Honan skiljer sig från hanen i en mer utvecklad buk. Han har ingen svans. Det finns inget inre skelett heller, dess roll spelas av skalet, som dessutom skyddar mot fiender.
Gälarna sitter under skalet på sidorna, hjärtat är i ryggen, magen i huvudet. Det finns 11 stora spikar i skalet ovanför magen, och endast 6 ovanför hjärtat. Krabban har 4 par ben som syns tydligt, och det femte paret är gömt under skalet. Det tjänar inte för rörelse, utan för att rengöra gälarna. På det främre benparet är klorna mest utvecklade. Krabban använder sin högra klo för att bryta upp blötdjursskal och sjöborreskal, och sin vänstra klo för att skära upp havsmaskar.
Kungskrabba har ett mörkrött skal med en lila nyans, för vilket den kallas rött. Insidan av skalet är gulvit. Massan av en stor hane kan nå 7kg, skalbredd - 28 cm, spännvidd mellan benen - 1,5 m. De kan leva upp till 20 år om de inte fångas och äts. Fiender är människor, bläckfiskar, gobies, torsk, havsutter, etc.
Kungskrabbor följer årligen samma rutt, migrerar. De övervintrar på ett djup av cirka 250 m, och på våren flyttar de till grunt vatten för att smälta och häcka. På hösten går de tillbaka till djupt vatten. En förändring i vattentemperaturen fungerar som en signal för rörelse. Krabbor rör sig inte ensamma, de rör sig mycket, tusentals, hundratusentals. Dessutom hålls stora hanar åtskilda från unga djur och honor. Under ett år slingrar sig krabbor upp till 100 kilometer längs havsbotten.
Vuxna krabbor molnar en gång om året. Molten varar i 3 dagar, på dessa dagar gömmer sig hanarna under stenar, gräver ner sig i hål. Tillsammans med skalet förnyas deras tarmar, matstrupe, magväggar och senor.
När honan byter skal släpper hon ägg (ägg kan vara från 20 000 till 445 000) under buken. Hon bär det i 11,5 månader. Nästa år, när de flyttar till grunt vatten, kommer larverna fram från äggen, medan honorna fortsätter att röra sig. Honan lägger ägg en gång om året, och hanen kan para sig med flera honor under häckningssäsongen.
Kungskrabbor mognar sent, honor blir könsmogna vid 8 år och hanar vid 10 år. De har en ovanlig uppvaktningsritual. Håller de fast i varandra med klor kan de stå i 3-7 dagar. Honan hjälper hanen i processen att smälta, sedan uppstår parning.
Larverna överlever lite, cirka 4%. Till en början simmar larven i vattnet och rör sig på grund av käkarnas rörelse. Sedan lägger den sig på botten och lever i alger. Först vid tre års ålder lämnar hon sin livsmiljö, efter att ha lyckats fälla sig flera gånger. Börjar migrera vid 5-7 års ålder.
Kungskrabba är ett föremål för lönsamt fiske, men nyligen begränsad på grund av deras minskade antal. Kungskrabbkött är en värdefull dietprodukt, en delikatess som innehåller vitaminerna A, PP, C, grupp B och spårämnen. Den mest uppskattade högerklon. Skalen och inälvorna används också, de är utmärkta gödselmedel.
