Den Helige Apostel Andreas den Förste Kallade Orden är en av den ryska statens huvudsymboler. Inte bara är det den allra första av de utmärkelser som etablerats i vårt land, utan under lång tid - fram till 1917 - ockuperade den den högsta nivån i hierarkin av statliga order och medaljer. 1998 återlämnades denna status till honom genom dekret av Boris Jeltsin.
St. Andreas den först kallade orden upprättades vid en mycket svår tid för landet: aktiva förberedelser pågick för norra kriget, Ryssland förberedde sig på att bli jämställd med de mäktiga europeiska makterna. Den första ordningen i den ryska staten var tänkt att symbolisera landets prestige, dess rätt till respekt från andra stater. Det är ingen slump att en av Peter den stores närmaste lärjungar, Andreas den förste kallade, som en gång spelade en stor roll i bildandet av Kievan Rus, valdes till beskyddare av detta pris.
Förslaget till stadga, som beskrev den helige Andreas den förste kallade orden, utarbetades bl.a. Peter I:s aktiva ansträngningar. Enligt en version var det han som föreslog att göra två korsade vita ränder på ett blått fält som en symbol för denna utmärkelse, och att presentera själva ordern för dem som utförde "stora tjänster till fosterlandet. " Dekretet som upprättade ordningen undertecknades av den blivande kejsaren i slutet av mars 1699.
För första gången försökte amiral F. Golovin på kavaljerbandet, på vilket den helige Andreas orden stärktes, men det fanns ett problem med den andra kavaljeren: han blev den ökända atamanen I. Mazepa, som snart överlämnade sig till Karl XII, för vilken inte bara blev anatematiserad, utan också förlorade den högsta ryska utmärkelsen. Peter själv blev förresten bara den sjätte ägaren till denna höga ordning.
Chevaliers of the Order of St. Andrew the First Called fick ett ordertecken, som var ett silverkors hissat mot bakgrunden av en dubbelhövdad kungsörn och en åttauddig stjärna. Själva skylten var målad i blått och hade bilden av den helige Andreas den förste kallade i mitten. Beställningen skulle bäras på ett blått band, graciöst kastat över höger axel, medan det vänstra bröstet skulle dekoreras med en åttauddig stjärna.
Sedermera begränsades kretsen av sökande till denna order till den högsta eliten i staten, och själva tilldelningen av dem gav en person rätt till rang som generallöjtnant. Dessutom har det blivit en tradition att vid födseln presentera St. Andreas den förstkallade orden för medlemmar av den kejserliga familjen.
Samtidigt i Ryssland kan ägarna till denna utmärkelse varahögst tolv personer. Tot alt, vid tiden för februarirevolutionen, tilldelades Order of St. Andrew the First Called, enligt olika uppskattningar, från 900 till 1100 personer, inklusive sådana kända personer som A. Suvorov, G. Potemkin, P. Rumyantsev, Napoleon. Den sista ägaren av denna utmärkelse i tsarryssland var representanten för den kejserliga familjen, prins Roman Petrovitj.
I det moderna Ryssland tog St. Andreas den förste-kallade orden återigen sin rättmätiga plats som landets främsta utmärkelse 1998. Dess utseende skapades enligt bevarade skisser, så det kopierar helt den ordning som var före 1917. Den första som fick detta pris var den välkände akademikern D. Likhachev. Därefter delades den ut till ytterligare 12 personer, inklusive N. Nazarbayev, M. Kalashnikov, A. Solzhenitsyn, Alexy II, S. Mikhalkov.
